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Los empleados de Sports Illustrated despedidos en recientes despidos masivos cuentan con el respaldo de varios sindicatos de atletas mientras luchan por sus empleos y la integridad de la alguna vez venerada revista.
La AFL-CIO emitió una declaración conjunta el lunes con sindicatos que representan a siete ligas deportivas de Estados Unidos apoyando a los miembros de Sports Illustrated Union.
«En nombre de nuestros miles de atletas miembros, nos solidarizamos con el sindicato Sports Illustrated», se lee en el comunicado. «Estos periodistas, que han trabajado incansablemente para defender la integridad y los estándares de Sports Illustrated, son los responsables de la disputa de licencia entre Arena Group, que publica SI, y su propietario, Authentic Brands Group. Nos sorprendió ver que había sido despedido.» «
Sports Illustrated no existiría sin nuestro personal editorial.
Totalmente respaldado por el Consejo de Deportes de la AFL-CIO, que representa a ocho sindicatos de jugadores profesionales. @si_union En la lucha contra Arena Group, Arena Group envió avisos de despido a todos los miembros del sindicato, pero nunca a la gerencia. pic.twitter.com/GXzSDkzYuH— AFL-CIO ✊ (@AFLCIO) 4 de marzo de 2024
Esta declaración fue apoyada por los sindicatos que representan a los jugadores de la NFL, MLB, NHL, WNBA, NWSL, MLS y USL. Cada sindicato está afiliado a la AFL-CIO, una federación de 60 sindicatos nacionales e internacionales que afirma representar a 12,5 millones de trabajadores. La Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto, que representa a los jugadores de la NBA, no está afiliada a la AFL-CIO y no participó en esta declaración.
¿Qué pasó con el personal de Sports Illustrated?
Arena Group, editor de Sports Illustrated, anunció el 19 de enero que recortaría un gran número de su personal editorial en SI, un día después de anunciar planes de despidos «importantes» en un «movimiento estratégico para transformar su modelo de negocio». . El comunicado citó «una deuda significativa y recientes impagos» como la razón de los recortes de empleo.
En el momento de los despidos, Front Office Sports informó que Arena no pagó 3,75 millones de dólares para romper su contrato con Authentic Brands Group, que otorga la licencia a SI. La falta de pago llevó a Authentic a revocar su licencia de publicación, según el informe.
Según un correo electrónico enviado por Arena a los empleados de SI y obtenido por FOS, Arena citó el vencimiento del acuerdo de licencia y notificó a los empleados de su rescisión.
Según FOS, el correo electrónico decía: «Authentic Brands Group (ABG) nos ha notificado que la licencia de Arena Group para operar la marca Sports Illustrated (SI) y las propiedades relacionadas con SI ha sido oficialmente revocada. Está escrito como «Recibido». «Como resultado de esta revocación de licencia, despediremos al personal que trabajará en la marca SI».
El sindicato SI, junto con el News Guild de Nueva York, presentó una demanda contra Arena Group por supuesta represión sindical. Todos los miembros del sindicato SI fueron despedidos, mientras que, según se informa, el personal directivo de SI conservó sus puestos, según la denuncia.
«Está claro que los propietarios de Arena Group están utilizando esta disputa orquestada sobre la licencia SI como tapadera para aplastar al sindicato y atacar ilegalmente a sus miembros», dijo en un comunicado la presidenta del New York News Guild, Susan DeCarava, en una declaración a los medios. .
El ex director ejecutivo denuncia el «comportamiento abominable» y la «antisindicalidad»
El ex director ejecutivo de Arena Group, Ross Levinson, renunció a la junta directiva de la compañía en una carta mordaz, citando una «conducta abominable de la junta» luego de los recortes de empleo.
«La destrucción actual de la histórica sala de redacción de Sports Illustrated y las tácticas antisindicales son la gota que colma el vaso», escribió Levinson. «Estas acciones y la inacción de la junta directiva son ilegales, interesadas y casi con seguridad resultarán en un litigio entre los accionistas. Nunca antes había visto un error así». «
Arena emitió un comunicado cuestionando la carta de Levinson y llamándolo «ex ejecutivo descontento». La empresa alegó su responsabilidad hacia los accionistas como motivo de la reducción de personal.
«Los miembros de la junta directiva toman en serio sus deberes y responsabilidades fiduciarias», dice el comunicado de Arena. «Nuestras decisiones con respecto a gastos operativos, transacciones estratégicas y otros se tomaron después de un proceso y consideración cuidadosos y se determinó que redundaban en el mejor interés de nuestra empresa y nuestros accionistas».
Tendencias cambiantes en Sports Illustrated
Sports Illustrated alguna vez fue un abanderado del periodismo deportivo, pero su relevancia junto con otras publicaciones tradicionales ha disminuido en la era de los medios digitales, y peor aún en los últimos años. Arena adquirió SI en 2019, cuando tenía la marca Maven.
En noviembre, Futurism informó que SI estaba publicando artículos de comercio electrónico generados por IA y firmados por autores inexistentes. El artículo fue eliminado después de su publicación, pero Arena cuestionó que haya sido generado por inteligencia artificial.
«El artículo en cuestión era una reseña de producto y era contenido bajo licencia de una empresa externa, AdVon Commerce», decía el comunicado de Arena. … «AdVon nos aseguró que todos los artículos en cuestión fueron escritos y editados por humanos».
La declaración reconocía que «AdVon hizo que los escritores usaran seudónimos y seudónimos».
Levinson era director ejecutivo en ese momento, pero fue despedido en diciembre tras el escándalo. Arena lo reemplazará de manera interina con Manoj Bhargava, un empresario sin experiencia periodística notable y mejor conocido como el fundador de 5 Hour Energy, el propietario mayoritario de Arena Group. Bhargava renunció a su cargo interino en enero para evitar conflictos de intereses.
Posteriormente, Jason Frankl de FTI Consulting fue nombrado director de transformación empresarial de Arena. FOS dijo que trabajó con los ejecutivos y la junta directiva de Arena para llevar a cabo los recortes de empleo en SI.
Una declaración conjunta del lunes de los sindicatos deportivos y la AFL-CIO pidió a los dirigentes de la SI «tratar a los trabajadores de la SI de manera justa y respetar el contrato sindical».
«Estaremos monitoreando esto de cerca y esperamos que Authentic y The Arena Group traten a los trabajadores de SI de manera justa y respeten sus contratos sindicales. Si reemplazamos a nuestros empleados sindicalizados, Sports Illustrated ya no sería Sports Illustrated». Nuestro sindicato luchará contra cualquier intento. por parte de la gerencia para tratar a los trabajadores injustamente. Seguimos condenando y exigiendo el fin inmediato de las tácticas antisindicales en una de las organizaciones de noticias más importantes de Estados Unidos. «
Descargo de responsabilidad: Ross Levinsohn es ex director ejecutivo y ejecutivo interino de Yahoo.
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