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![Michael McLaughlin, sentado en el centro, escucha mientras el entrenador de Peoria Notre Dame, Pat Armstrong, presenta al jugador All-Star antes de contratar a Butler para jugar fútbol americano universitario el jueves 8 de febrero.](https://www.pjstar.com/gcdn/authoring/authoring-images/2024/02/11/NJOS/72562497007-thumbnail-img-1076.jpg?width=660&height=372&fit=crop&format=pjpg&auto=webp)
PEORIA – Apenas unos minutos después de que sonó la campana final el jueves pasado, un desfile casi interminable de estudiantes entró en la biblioteca de Peoria Notre Dame.
Los que se quedaron después de la escuela estaban allí para celebrar al liniero estatal del PND, Michael McLaughlin. Sentado en una sala llena de familiares, amigos, entrenadores y compañeros de equipo, el estudiante de último año firmó una carta de intención nacional para jugar fútbol americano universitario con Butler, un programa de la Subdivisión del Campeonato de Fútbol Americano (FCS) de la División I en Indianápolis.
McLaughlin es el único jugador de fútbol senior del programa de Peoria esta temporada con destino a DI, pero su camino hacia el fútbol universitario no fue fácil.
fondo:Notre Dame tiene una historia de linieros de Jeonju.También se espera que el último trabajo sea la División I.
«(Butler) se sintió como en casa», dijo el liniero ofensivo. «Los entrenadores fueron geniales. Es buen fútbol. Es una gran escuela. Siempre me ha encantado Indy desde que fui allí cuando era niño, así que era un gran lugar».
Su madre, Kathleen McLaughlin Marks, estaba especialmente orgullosa.
«Las palabras no pueden explicarlo», dijo McLaughlin-Marks. “Es un joven que se propuso metas, las cumplió y más (y más), y aún con todas las adversidades que vivió, cumplió con sus derechos con la frente en alto y puso su fe en Dios”.
Perdido en el norte de Iowa
Es posible que el viaje de reclutamiento de McLaughlin haya terminado con una nota alta, pero el camino para llegar allí fue difícil.
El jugador del primer equipo de la Conferencia Big 12 originalmente planeó jugar fútbol en Northern Iowa. Estuvo en Cedar Falls, Iowa, el 21 de octubre, animando la victoria blanqueada de UNI sobre el estado de Dakota del Norte, número uno del ranking. Fue entonces cuando McLaughlin anunció su compromiso directo con la escuela de la Missouri Valley Football Conference, que le había ofrecido el 3 de junio.
Pero dos semanas después, a McLaughlin, cuya carrera en la escuela secundaria acababa de terminar con una derrota en la segunda ronda de los playoffs, le dijeron que Northern Iowa ya no respetaba su compromiso.
“Me retiraron la beca”, dijo.
Desde Peoria D-1:Aquí hay una lista completa de los atletas del área de Peoria que compiten en deportes de la División I de la NCAA.
La razón dada al liniero de todas las áreas del Journal Star fue que al jugador de Pandemic le vendría bien su año extra de elegibilidad y que estaba buscando un «cuerpo de tackle, es decir, un jugador más grande y alto» para Northern Iowa. El Sr. McLaughlin dijo que El rango de solicitudes iba desde «Estaba buscando algo».
Ninguna de estas racionalizaciones pudo suavizar el golpe. Dijo que UNI también les dijo a otros cinco jugadores que no serían aptos para los Panthers en el otoño.
«Fue uno de nuestros peores días, verlo tan herido por alguien en quien pensábamos que podíamos confiar y no saber cuáles eran sus planes después de eso», dijo McLaughlin-Marks.
El entrenador del PND, Pat Armstrong, añadió: «Es decepcionante». «Los portales y todo lo que está pasando con los niños y los atletas hoy en día hacen que el reclutamiento sea realmente difícil para muchos niños».
Lo que significó para Peoria Notre Dame
Durante su carrera preparatoria de cuatro años, el jugador de 6 pies 3 pulgadas y 285 libras usó el número 72 cada temporada. Armstrong dijo que el número está reservado para «líderes, mentores, hombres de fe y ejemplos cristianos». Esta tradición tácita es una forma de honrar al difunto tío de McLaughlin, Mike McLaughlin, que tenía el mismo número.
«Michael se parece mucho al tío Mike», dijo Armstrong, y agregó que respetaba al mayor McLaughlin. «Él es el capitán. Ha sido el líder en nuestra sala de pesas durante los últimos tres años. Hablamos de eso todos los días. Ya he pasado por muchas sesiones de levantamiento, pero no sé si los linieros ¿Quién es ese? chico que me atrae?» «
Ahora, lo que la estrella del primer equipo de la Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano de Escuelas Secundarias de Clase 4A de Illinois, que se convirtió en la pieza central de la línea ofensiva de 3275 puntos de un corredor en 2023, traerá al campo como jugador de primer año tal vez sea suyo. una recreación de la obra. Intangibles fuera del campo.
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«Probablemente será nuestro mejor jugador en su primer año», dijo Armstrong. «No se puede reemplazar la fuerza de un chico de 24 años. Michael tiene mucho de eso cuando tiene 18 años».
Cómo terminó en Butler
Después de la derrota en Northern Iowa, McLaughlin ciertamente comenzó a «luchar» para descubrir dónde jugar en el siguiente nivel. Para él, sobre la mesa estaban Butler, Western Illinois, Georgetown y varias oportunidades preferidas sin cita previa.
Fue entonces cuando la profunda fe católica de McLaughlin realmente entró en juego, y Butler está programado para ser un liniero interior, posiblemente un centro.
«Creo que lo más importante que aprendí de todo este proceso en la escuela secundaria fue la confianza en Dios y Su plan», dijo McLaughlin. «Sabes, Drake incluso escribió una canción sobre eso, ¿verdad? Él también lo sabe».
Dios no permita que algo así le suceda a otro atleta, pero si sucede, McLaughlin tiene un consejo simple.
«No te preocupes demasiado por el fútbol», dijo. «Una vez que encuentres un lugar que te haga sentir como en casa, el resto se arreglará solo».
Adam Duvall es reportero deportivo del Journal Star. Envíe un correo electrónico a aduvall@pjstar.com. Síguelo en Twitter @AdamDuvall.
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