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JEFFERSON CITY, Missouri (AP) — En su casa en los suburbios de St. Louis, Brett Koenig puede sacar su teléfono inteligente y abrir una aplicación de apuestas deportivas. Pero no puede hacer una apuesta. Un mensaje emergente lo bloquea y le informa que no se encuentra en una ubicación legal.
Missouri es uno de más de una docena de estados donde las apuestas deportivas siguen siendo ilegales durante más de cinco años. La Corte Suprema de Estados Unidos allanó el camino. Que cada país lo adopte.
«Parece ridículo que no podamos hacer algo cuando otras personas sí pueden», dice Koenig. Lanzó una campaña en las redes sociales llamada «Let MO Play» para conseguir apoyo para las apuestas deportivas legales en su estado natal.
Otros estados han recaudado colectivamente más de 4 mil millones de dólares en impuestos de más de 280 mil millones de dólares apostados en deportes desde 2018. Vermont se convierte en el último estado en aceptar apuestas deportivas. Desde el 11 de eneroSin embargo, la posibilidad de expandirse a más estados en 2024 parece incierta debido a la resistencia política y, en algunos casos, a los intereses económicos contrapuestos de los operadores de juegos de azar existentes.
«Hay una razón por la que los pocos estados que no han legalizado son los últimos que quedan, porque todos tienen múltiples obstáculos», dijo la consultora con sede en California Eilers & Krajcik Gaming, dijo Becca Gidden, directora de políticas.
Después de un «torbellino» de expansión, el campo para más apuestas deportivas se ha reducido a un grupo de estados donde varias partes interesadas «quieren maximizar lo que pueden obtener del marco de legalización», dijo un alto funcionario de la compañía, el vicepresidente Chris Silk. dicho. Relaciones gubernamentales para la Asociación Estadounidense del Juego líder en la industria. «Así que puede haber cierta fricción».
Los estados donde las apuestas deportivas siguen siendo ilegales son Alabama, Alaska, California, Georgia, Hawaii, Idaho, Minnesota, Missouri, Oklahoma, Carolina del Sur, Texas y Utah.
California y Texas, los dos estados más poblados del país, ofrecerán los mayores premios para los apostadores deportivos. Pero ninguno parece particularmente probable que lo adopte en 2024.
Los votantes de California fueron derrotados abrumadoramente el año pasado. Dos esfuerzos de apuestas deportivas en competencia Partidarios y opositores recaudaron una cifra récord de 463 millones de dólares. El aluvión de publicidad fue impulsado por las divisiones entre las empresas de juegos en línea, los casinos tribales y los hipódromos. Esas tensiones continúan, y las tribus nativas americanas se oponen a una nueva iniciativa de apuestas deportivas que requiere que las firmas aparezcan en la boleta electoral de 2024.
de venta propuesta La transferencia de los miembros del equipo de baloncesto Dallas Mavericks a la familia políticamente activa propietaria de la compañía de casinos Las Vegas Sands podría impulsar aún más la legalización de las apuestas deportivas en Texas, algo que cada vez se especula más. Pero en 2024, la Legislatura estatal no celebrará sesiones regulares, por lo que Texas no tendrá forma de incluir iniciativas ciudadanas en la boleta electoral.
La vecina Oklahoma ya tiene varios casinos operados por tribus.El gobernador republicano Kevin Stitt anunció el plan En noviembre, permitirá las apuestas deportivas en persona en los casinos tribales y las apuestas deportivas en línea a través de plataformas con licencia estatal. Pero su plan no parece contar con el apoyo de las tribus con las que Stitt ha tenido feudos.
Minnesota es probablemente el siguiente estado con más probabilidades de autorizar las apuestas deportivas, pero eso probablemente requeriría una votación bipartidista en el Senado. Los demócratas tienen una estrecha ventaja de un escaño sobre los republicanos en el Senado. Los legisladores lucharon el año pasado para resolver las diferencias entre los casinos tribales, que buscan derechos exclusivos para las apuestas deportivas en línea y en persona, y los hipódromos, que también buscan una mayor participación en el mercado de las apuestas. Pero lo intentarán de nuevo.
«Desde la perspectiva de la tribu, ahora es el momento. Quieren que suceda este año», dijo el senador estatal demócrata Matt Kline, patrocinador del proyecto de ley de apuestas deportivas.
Los esfuerzos para legalizar las apuestas deportivas en Missouri se han estancado repetidamente en el Senado estatal, pero el senador republicano Denny Hoskins ha estado rechazando los formatos de máquinas tragamonedas legalmente cuestionables instalados en tiendas de conveniencia y paradas de camiones, argumentando que deben combinarse con la regulación de Juegos de vídeo. Los casinos están en contra.
Empresas de apuestas deportivas online, casinos, equipos deportivos profesionales y empresas de terminales de videojuegos han unido fuerzas para contratar a unos 80 cabilderos en Missouri.
Los St. Louis Cardinals también lideran una coalición de equipos deportivos profesionales en el estado. petición de iniciativa Añadir las apuestas deportivas a la votación de noviembre. Pero el presidente provisional del Senado, Caleb Rhoden, tiene dudas sobre las perspectivas tanto de la petición de iniciativa como del proyecto de ley, y lamenta que Missouri «bien podría perder una actividad económica bastante significativa».
Los datos muestran que los habitantes de Missouri están interesados en las apuestas deportivas. Desde mediados de junio hasta mediados de diciembre, la empresa de tecnología GeoComply Solutions procesó más de 13,5 millones de comprobaciones de ubicación desde 280.000 dispositivos que intentaban acceder a sitios móviles de apuestas deportivas en Missouri. Alrededor del 48% en Kansas y el 40% en Illinois intentaron utilizar una casa de apuestas. Se les impidió hacerlo.
Cuando Koenig quiere apostar en deportes, conduce 45 minutos desde su casa en Missouri hasta Illinois. él no está solo.
GeoComply procesó 42.000 verificaciones de ubicación de 1.900 cuentas de apuestas deportivas en línea que viajaron desde Missouri a ciudades fronterizas de Illinois en los últimos seis meses. Cuando los Kansas City Chiefs recibieron a los Buffalo Bills el 10 de diciembre, GeoComply registró 786 comprobaciones de ubicación de 570 cuentas de apuestas deportivas que viajaban desde la ciudad fronteriza de Missouri hasta Kansas.
«Es muy fácil para la gente cruzar el puente, hacer sus apuestas y luego volver a casa y ver el partido», dijo el portavoz de Geocomply, John Pappas. «En los estados donde esto es ilegal, lo vemos miles de veces al día, miles de veces a la semana».
En Georgia, el gobernador republicano Brian Kemp se ha mostrado abierto a legalizar las apuestas deportivas. Pero el esfuerzo se estancó el año pasado después de que el Senado lo rechazó. proyecto de ley de enmienda constitucional Eso habría permitido a los votantes decidir el tema. El debate se complica por el hecho de que los partidarios de los casinos y las carreras de caballos quieren utilizar las apuestas deportivas para legalizar también estas formas de juego.
Aunque todavía está en debate, Georgia puede ser el candidato más realista para autorizar las apuestas deportivas en 2024, dijo Gidden. Ella cuenta con esfuerzos de cabildeo bien financiados por parte de operadores de juegos de azar en línea, equipos deportivos y otros.
Las apuestas deportivas legales en Alabama también requerirían una enmienda constitucional aprobada por los votantes. En el Congreso, las propuestas de apuestas deportivas están entrelazadas con esfuerzos más amplios para expandir los juegos de azar más allá de los actuales casinos tribales, pistas de carreras de perros y operadores de bingo caritativos. Nadie lo ha logrado todavía.
El senador estatal republicano Greg Albritton dijo que algunos legisladores están trabajando en una nueva legislación sobre juegos de azar que incluiría casinos, loterías y apuestas deportivas.
«Pase lo que pase, si me salgo con la mía, este tema se discutirá este año», afirmó.
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La periodista de Associated Press Kim Chandler contribuyó desde Montgomery, Alabama.
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