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Por el Jefe Paco Balderrama y la Dra. Anna Cooley
Las experiencias traumáticas se acumulan a lo largo de una carrera en seguridad pública. Pero para eso te inscribes y ese es tu trabajo.
Esto se escucha mucho y probablemente sea cierto hasta cierto punto. Pero eso no significa que los socorristas sean inmunes a los efectos del trauma, que habitualmente va acompañado de un aumento del estrés, la fatiga mental y la depresión. Tampoco significa que los socorristas no sean elegibles para recibir apoyo de salud mental.
Se estima que más de un tercio de los socorristas de nuestro país se enfrentan a problemas de salud mental. Los socorristas experimentan tasas más altas de ansiedad, agotamiento, depresión y estrés postraumático. [1]
Iniciativas de la Coalición de Salud y Bienestar de FirstNet
Mientras la gravedad de esta crisis crece y se vuelve más clara, asociaciones público-privadas como FirstNet Health and Wellness Coalition (FNHWC) están trabajando para lograr mejoras duraderas y efectivas en esta área.
FNHWC, que está compuesto por más de 20 organizaciones nacionales de seguridad pública que representan todas las disciplinas y todos los niveles de mando, completó recientemente un análisis del panorama de seguridad y salud pública de Estados Unidos, identificando las necesidades, barreras y barreras que rodean la salud mental de los socorristas. . , identificó una posible solución.
Nuestros esfuerzos de varios años se pueden resumir de la siguiente manera: Libro blanco recién redactado y publicado en septiembre de este año Junto con el Mes de Concientización sobre la Prevención del Suicidio, hemos incluido un análisis de datos (lea el texto completo a continuación). Revisión de la literatura; aportes de numerosos líderes de atención médica, salud mental, académicos y de seguridad pública. Y una encuesta de unos 400 socorristas.
Lo que descubrimos fue que el entusiasmo de los socorristas por abordar la salud y el bienestar mental estaba aumentando rápidamente. Un tercio de los encuestados querían que sus departamentos aumentaran el conocimiento de los programas y oportunidades de capacitación. [2]
Mejores técnicas de manejo del estrés, oportunidades de acondicionamiento físico, disponibilidad de entrenamiento de vida, entrenamiento de resiliencia y formas de lidiar con la ansiedad fueron áreas de necesidad identificadas por los socorristas. Las barreras que enfrentan para obtener estos recursos (coste, falta de concientización, falta de tiempo, equilibrio entre vida personal y laboral, etc.) son familiares para todos, sean o no socorristas.
El Programa de Salud y Bienestar de FirstNet y la coalición que lo supervisa son recursos dentro de FirstNet. FirstNet es una red nacional de comunicaciones de seguridad pública creada para los socorristas y quienes los apoyan. Se está construyendo en colaboración con AT&T en una asociación público-privada con First Responder Network Authority (FirstNet Authority), una agencia independiente dentro del gobierno federal. A través de una estrecha colaboración con los socorristas que construyeron la plataforma FirstNet, los funcionarios de AT&T y FirstNet Authority reconocieron la necesidad de servicios de salud y bienestar y establecieron el programa. El documento técnico antes mencionado, su investigación y sus resultados tienen sus raíces en estas relaciones.
Recomendaciones clave para cambiar la cultura
Los esfuerzos de colaboración de la coalición produjeron cinco recomendaciones clave destinadas a ayudar a los departamentos y a los socorristas individuales a implementar cambios culturales y de comportamiento saludables.
1. Demostrar liderazgo en seguridad pública es esencial. Los socorristas quieren que sus gerentes demuestren y modelen prácticas de salud y bienestar mental en la vida real, en lugar de hablar en términos hipotéticos.
2. El bienestar debe integrarse en el entrenamiento a lo largo de mi carrera en seguridad pública y más allá. Esto significa comenzar la etapa preacadémica, continuar con la capacitación en el servicio y extenderla hasta la jubilación.
3. Se debe asignar una financiación más amplia y equitativa a nivel local y nacional. Aunque las subvenciones están disponibles y son importantes, no son necesariamente sostenibles ni iguales en todas las profesiones de seguridad pública. Y muchos municipios no priorizan ni comprenden el valor de la salud de los socorristas para la seguridad de la comunidad.
4. Necesitamos emitir estándares para programas de salud y bienestar basados en evidencia. Los centros de asistencia técnica también deberían estar disponibles como recursos para la implementación. Es más probable que los socorristas utilicen un servicio si es accesible, asequible y (cuando sea necesario) confidencial.
5. Necesitamos hablar de ello. La salud debe ser parte de una conversación más amplia a nivel nacional y local, en todas partes: en los departamentos de policía, los departamentos de bomberos, las asociaciones y capítulos locales, las agencias estatales, los hospitales, los centros de llamadas al 911 y más. A medida que el tema de la salud mental se debate con más frecuencia, existe la necesidad de una comunicación estratégica continua de las mejores prácticas y las lecciones aprendidas. Y estas lecciones deben llegar al público en general de todo el país.
Un elemento esencial para el éxito es el acuerdo entre las partes interesadas. Los defensores y líderes de este sector deben trabajar con los sindicatos, las comunidades, los gobiernos y las familias para garantizar que el movimiento tenga un apoyo generalizado. Todos necesitamos trabajar juntos en esto.
Cambios de política y financiación para un apoyo sostenible
Serán esenciales cambios en las políticas y la financiación a nivel local, estatal y federal. Apoyamos a todos los departamentos de seguridad pública (esto incluye no sólo las fuerzas del orden, los bomberos y los técnicos de emergencias médicas, sino también los corresponsales, los corresponsales de seguridad pública, la gestión de emergencias, los trabajadores de atención médica de primera línea y aquellos que los apoyan). ampliación de los subsidios para el proyecto (que se implementará en el futuro) y le gustaría que se asignara personal dedicado al proyecto. Financiamiento de recursos de salud y bienestar. Los funcionarios electos y los líderes de seguridad pública deben trabajar juntos para establecer estándares a nivel estatal para los programas de salud y bienestar de los socorristas y exigir la integración de la educación sobre salud y bienestar a lo largo del ciclo de vida profesional.
El suicidio sigue siendo un riesgo importante para el personal de emergencia: 127 bomberos y 116 policías murieron por suicidio en 2020. Desafortunadamente, no se conoce la historia completa porque actualmente ninguna organización realiza un seguimiento sistemático de los factores de riesgo para la salud que enfrentan los servicios de emergencia de los EE. UU. recursos humanos.
Una mayor investigación, diálogo e innovación en todas las áreas y niveles de seguridad pública nos ayudarán a aprender más sobre la compleja dinámica entre la respuesta a emergencias, las lesiones por estrés crónico, la salud mental individual y la salud comunitaria en general.
El cambio comienza contigo. Instamos a los líderes de seguridad pública a pensar de manera innovadora, considerar las recomendaciones de la FNHWC, buscar oportunidades de salud y, lo más importante, marcar la pauta. Les debemos a todos nuestros héroes de la seguridad pública brindarles servicios que los ayuden a superar el trauma, borrar el estigma, cambiar la cultura y convertirse en los socorristas más poderosos que puedan ser.
Para recursos adicionales de salud y bienestar, haga clic aquí.
Referencias
1. Purvis M, Fullencamp L, Docherty M. (2020.) Terapia asistida por animales para la salud mental de las fuerzas del orden: guía de implementación de perros de terapia. Universidad de Bowling Green.
2. Courie A, Sanati M. (2021.) Evaluación de las necesidades de primeros auxilios de FirstNet: un impulso hacia intervenciones específicas. Revista de la Asociación Internacional de Seguridad Pública. 1-14.
Sobre el Autor
Paco Balderrama es el Jefe de Policía del Departamento de Policía de Fresno, California y miembro de la Coalición de Salud y Bienestar FirstNet.
La Dra. Anna Courie es la directora de bienestar del personal de respuesta del programa FirstNet de AT&T.
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