OMAHA, Neb. — Durante los últimos 50 años, la experiencia de los jugadores de baloncesto de Drake en los torneos de la NCAA se ha limitado a derrotas en la primera ronda. En el enfrentamiento del jueves entre el sembrado No. 10 Drake y el sembrado No. 7 Washington State, los Bulldogs una vez más terminarán su carrera en el torneo en la ronda de 64.
Los Bulldogs forzaron a Washington State a tener varias oportunidades de anotar y recurrieron a Darnell Brodie a principios de la segunda mitad, pero no fue suficiente. Los Cougars derrotaron a Drake 66-61 para avanzar a la segunda ronda del Torneo de la NCAA en CHI Health Center.
Washington State (25-9) jugará contra el No. 2 Iowa State (28-7) el sábado por un lugar en las semifinales de la Región Este de la próxima semana en Boston.
Atin Wright lideró a los Bulldogs con 20 puntos. Tucker DeVries añadió 14 puntos y Brodie añadió 13 puntos.
El estado de Washington mantuvo la ventaja en el entretiempo, pero los equipos estuvieron casi igualados en la hoja de estadísticas durante los primeros 20 minutos.
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La ventaja máxima para ambos equipos fue de seis puntos. Ambos equipos corrieron para tomar la delantera o recuperarla, con Drake en una racha ganadora de 12-0 y los Cougars en 9-0. Ambos jugadores dispararon más del 40 por ciento desde el campo, y Washington State anotó solo un triple más que Drake.
Los Bulldogs mostraron un vistazo del minucioso juego que llevó a Drake hasta aquí.
El puntaje final de Drake en la primera mitad fue un ejemplo perfecto de cómo los Bulldogs han ganado partidos durante toda la temporada. Conor Enright cayó al suelo en una lucha por un balón suelto. Agarró el balón y lo lanzó a las manos expectantes de Colby Garland, quien hizo un pase por detrás a DeVries.
Los Cougars anotaron faltando seis segundos en la segunda mitad y se dirigieron al vestuario con una ventaja de 33-29.
Antes del partido del jueves, el estado de Washington lideraba 20-0 al comienzo de la temporada.
Una anotación de segunda oportunidad y una anotación tras una pérdida de balón ayudaron a Drake a empatar el juego. Brody hizo una volcada que casi falla el aro, dándole a Drake su primera ventaja desde 8:13 de la primera mitad.
Brody anotó cinco puntos y cuatro rebotes en los primeros 4 minutos y 14 segundos de la segunda mitad.
Drake tomó su mayor ventaja del juego, ocho puntos, cuando quedaban menos de ocho minutos, pero el estado de Washington se negó a caer sin luchar. Los Cougars hicieron una racha de 7-0 para acercarse a un punto y empataron con dos tiros libres de Isaac Jones.
Kevin Overton puso fin a la sequía de Drake con un triple en la siguiente posesión.
Cuando Brodie cometió una falta faltando unos dos minutos para el final, Drake perdió impulso. Con una ventaja de dos puntos cuando quedaban 35 segundos, el estado de Washington anotó dos tiros libres y un robo para sellar la victoria de los Cougars.
Drake hizo su tercera aparición en el Torneo de la NCAA en cuatro años. Sin embargo, los Bulldogs todavía están buscando esa elusiva victoria en la primera ronda.
Alyssa Hertel es reportera de reclutamiento de deportes universitarios para el Des Moines Register. Comuníquese con Alyssa en ahertel@dmreg.com o en Twitter @AlyssaHertel.