MLB anunció el viernes que inició una investigación sobre el escándalo de traducción de Shohei Ohtani que sacudió al mundo del béisbol esta semana.
La historia salió a la luz el miércoles, cuando el abogado de Otani emitió un comunicado acusando a su intérprete y amigo de toda la vida, Ippei Mizuhara, de «robo masivo». Más tarde, ESPN informó que el grupo de Ohtani le dijo al medio que la superestrella de los Dodgers de Los Ángeles había acordado pagar los $4.5 millones que le debía dinero de juego a Mizuhara, pero el grupo dijo el miércoles que Mizuhara lo había repudiado.
En una entrevista de 90 minutos con ESPN, Mizuhara detalló cómo Ohtani supuestamente pagó sus deudas de juego, lo cual es un delito federal y una posible violación de las regulaciones de la MLB. Se retractó de esa historia el miércoles, insistiendo en que Ohtani no sabía nada sobre su juego.
Cuando se supo la historia, los Dodgers despidieron inmediatamente al Sr. Mizuhara, que había trabajado para los Dodgers durante la serie en Corea.
A continuación se muestra la declaración completa de MLB, que escribió mal el apellido de Mizuhara y se publicó a las 5:56 p.m. ET durante la primera ronda de March Madness.
«La Major League Baseball ha estado recopilando información desde que se enteró de las acusaciones sobre Shohei Ohtani e Ippei Mizuhari (sic) por parte de los medios. Hoy temprano, nuestro Departamento de Investigación (DOI) anunció que hemos comenzado una investigación formal».
No hubo noticias en la banca sobre Ohtani, quien hizo su debut con los Dodgers a principios de esta semana y está programado para jugar en el primer partido del equipo en Estados Unidos el próximo jueves en Los Ángeles.
Los investigadores de la MLB dicen que han circulado múltiples historias contradictorias en torno al novato de la liga que firmó un contrato de $700 millones con los Dodgers la temporada baja pasada después de ganar el segundo premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
El IRS también anunció que estaba investigando a Mizuhara y Matthew Bowyer, un corredor de apuestas ilegal a quien Mizuhara supuestamente le debía dinero.
Según los informes, la campaña de Otani ha pedido a las autoridades que investiguen a Mizuhara, pero ESPN informó el viernes temprano que ni la Oficina de Investigaciones de California ni el FBI ni las autoridades de Los Ángeles y el condado de Orange están trabajando actualmente en el caso. Según se informa, la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Central de California declinó hacer comentarios.
El escándalo de la traducción de Shohei Otani sigue siendo confuso
Las preguntas sin respuesta y la narrativa cambiante que rodea a Ohtani han provocado una especulación generalizada en los últimos dos días. Incluso ESPN parece tener dificultades para entender cómo se informan los hechos desde dos continentes.
El viernes, el medio publicó una cronología de cómo abordó el asunto, pero aún queda mucha incertidumbre sobre cómo y por qué el bando de Ohtani tomó medidas.
ESPN informó que la cadena contactó al agente de Ohtani, Nez Valero, y descubrió información, incluyendo dos transferencias por un valor combinado de $1 millón descubiertas en una investigación federal sobre las supuestas actividades ilegales de juego de Bowyer. Según se informó, preguntó sobre el hecho de que el nombre de Ohtani estaba en la transferencia de dinero. . Dos horas y media después, respondió un portavoz de comunicaciones de crisis contratado recientemente.
Tres horas más tarde, el portavoz dijo que Valero se había acercado a Mizuhara y Otani, el primero supuestamente «confesando» que Otani había cubierto la deuda y el segundo diciendo que había cubierto la deuda, posiblemente en incrementos de 500.000 dólares. Se dice que Ohtani dijo: «Sí, envié varias remesas importantes. Ésa es la cantidad máxima que puedo enviar».
Es importante destacar que, según se informa, estas preguntas le fueron planteadas a Otani a través de Mizuhara.
Luego, en la primera entrevista de Mizuhara, Ohtani entró en más detalles sobre cómo había pagado deliberadamente sus deudas de juego. La cronología de ESPN reveló algunos detalles nuevos de esa conversación de 90 minutos. Por ejemplo, el ex compañero de Ohtani en Los Angeles Angels, David Fletcher, ahora miembro de los Atlanta Braves, supuestamente estuvo presente en el juego de póquer donde Mizuhara supuestamente conoció a Bowyer.
Se produjo un cambio extraño en los informes sobre el salario de Mizuwon. Inicialmente se informó que Mizuhara le dijo a ESPN que ganaba entre $300,000 y $500,000 al año con los Angelinos y los Dodgers, pero la cronología del viernes reveló que cuando se reunió con Bowyer en 2021, ganaba $80,000 con los Angelinos. Sólo ganó $5,000.
«No podía compartir esto con Shohei. Me costaba mucho llegar a fin de mes. Vivía de sueldo en sueldo», dice Mizuhara. «Necesitaba seguir su estilo de vida, pero al mismo tiempo no quería decirle esto».
En cuanto a cómo supuestamente le pidió ayuda a Ohtani, Ohtani dijo que no sabía que era para cubrir pérdidas en juegos de azar ilegales:
Cuando Otani le preguntó si sabía que la persona a la que le debía dinero era un corredor de apuestas, Mizuhara le dijo a su amigo: «No tenía ni idea».
«Simplemente les dije que necesitaba enviar un giro para pagar mi deuda», dice Mizuhara. «No preguntó si era ilegal y no me preguntó al respecto».
El excremento golpeó a un fanático el miércoles, poco después de que los Dodgers ganaran su primer partido de temporada contra los Padres de San Diego en Corea del Sur.
El propietario de los Dodgers, Mark Walter, les dice a sus jugadores que se avecinan historias negativas, les dice a los presentes que Mizuhara tiene una adicción al juego y el presidente de Operaciones de Béisbol, Andrew Friedman, dice que Ohtani cubrirá las pérdidas de Mizuhara y dijo que cooperó.
Este último punto era claramente nuevo para Otani.
En el camino de regreso al hotel, Ohtani comenzó a hacer preguntas sobre lo que se decía en la casa club, durante las cuales Ohtani le dijo a ESPN que no conocía la interpretación de Mizuhara, dijo un portavoz de Ohtani a ESPN. Se dice que alguien habló. Los funcionarios de los Dodgers y el publicista de Ohtani dijeron que los representantes de Ohtani continuaron confiando en Mizuhara para comunicarse con Ohtani mientras se manejaba la situación, pero Mizuhara no le dijo a Ohtani lo que estaba pasando.
Un portavoz de Otani dijo que notó por primera vez que faltaba dinero en su cuenta el miércoles.
Mizuhara fue despedido inmediatamente y luego le dijo a ESPN que le había mentido a Ohtani. Sin embargo, negó haber engañado a Otani mientras interpretaba y se negó a responder si había retirado dinero de la cuenta bancaria de Otani sin su conocimiento.
El excompañero de Ohtani en los Angelinos está sorprendido, no puede creer que estuviera apostando en deportes
Toda esta situación fue especialmente surrealista para los excompañeros de Ohtani en los Angelinos, con quienes Mizuhara también habría trabajado.
Le dijeron a Jeff Fletcher del Registro del Condado de Orange que no parecían creer en la teoría, hasta ahora sin fundamento, de que todo esto era una tapadera para el propio juego de Ohtani.
«Es extraño», dijo el zurdo Patrick Sandoval, quien ha pasado más tiempo con Ohtani que nadie en las últimas cinco temporadas. «Eso es todo lo que puedo decir al respecto. Es realmente extraño».
Los jugadores no quisieron dejar constancia, pero en privado todos coincidieron en que Ohtani no parecía interesado en otros deportes. Esto parecería respaldar la afirmación de Mizuhara de que no está apostando por Ohtani, sino por sí mismo. Según los informes, Mizuhara también dijo que no había apuestas sobre béisbol.
Mizuhara también ha negado repetidamente que Ohtani haya jugado, uno de los pocos hechos en su historia que se mantiene constante. De ESPN:
Cuando se le preguntó si planeaba devolverle el dinero a Otani, Mizuhara dijo que le dijo a su amigo que planeaba devolverle el dinero. Ohtani también añadió que nunca ha jugado y que «cree que apostar da miedo».
«Veía a la gente y a sus compañeros de equipo apostando todo el tiempo y decía: '¿Por qué hacen esto? Apostar no es bueno'».
Bowyer, el corredor de apuestas involucrado, también dijo que nunca había conocido ni hablado con Ohtani.
