Después de una temporada llena de juegos reñidos, finales emocionantes y todo tipo de acción, el equipo de baloncesto femenino Florida Gators terminó su temporada 2023-24 con una actuación dominante contra St. John's Red Storm.
En el partido inaugural del jueves del torneo por invitación de baloncesto femenino, los Gators lucharon por contener la feroz ofensiva de las Red Storm y perdieron 79-60. El estado de Florida estuvo a la zaga por dos dígitos durante la mayor parte de la noche.
«Es muy importante que asumamos la responsabilidad de los resultados», dijo el entrenador en jefe de la UF, Kelly Ray Finley. «Sin desvíos, sin excusas… No estábamos listos para ese paso. No lo estábamos. Por mucho que quisiéramos y por mucho que trabajamos para lograrlo. Aproximadamente».
La guardia senior Aliyah Masar y la guardia novato Laila Reynolds se combinaron para 40 de los 60 puntos de Florida esa noche. Masar lideró el camino con 23 puntos, todos ellos en triples o tiros libres, mientras que Reynolds anotó 17 puntos. La delantera senior Faith Dutt anotó seis puntos y ocho rebotes, la mayor cantidad del equipo.
El guardia senior de St. John, Unique Drake, dominó a los Gators con 37 puntos, el máximo de su carrera, y 13 de 19 tiros. La increíble actuación de Drake fue lo más destacado de una noche llena de acción para la ofensiva de Red Storm, que disparó un porcentaje combinado de más del 60 por ciento desde el campo.
Los Gators, que habían estado fuera del bosque de madera durante aproximadamente dos semanas, parecían un poco oxidados cuando salieron por la puerta. A pesar de los 10 puntos de Reynolds en el primer cuarto, Florida tuvo problemas para encontrar su ritmo ofensivo y cometió tres pérdidas de balón en los primeros cinco minutos de la noche.
Mientras tanto, el Hospital St. John inmediatamente hizo clic en todos los cilindros. Red Storm comenzó el juego con 10 de 12 tiros de campo, aumentando su ventaja sobre los Gators hasta 10 puntos durante el período.
Pero el remate físico de Reynolds en el ruck y las dos últimas bolas de Masar redujeron la ventaja de Florida a 23-18 al final del primer cuarto.
Para no quedarse atrás, St. John's comenzó el segundo cuarto con un avance de 11-2 para recuperar una ventaja de dos dígitos. Florida comenzó el período con 1 de 8 y la Tormenta Roja comenzó a correr, sin mirar atrás.
St. John's terminó el segundo cuarto con una racha de 10-2, liderando hasta por 20 puntos durante el período. Al final de la primera mitad, Florida iba perdiendo por un margen de 44-29.
Los Gators continuaron luchando durante la segunda mitad para encontrar su equilibrio ofensivo, pero no pudieron tomar un descanso del implacable equipo de Red Storm. Después de que Masar comenzara el tercer cuarto con un triple, la ofensiva de Florida se quedó completamente fría, anotando sólo nueve puntos en el período.
Mientras tanto, St. John's comenzó lentamente a soltar el acelerador a medida que avanzaba la segunda mitad. La Tormenta Roja continuó controlando casi todos los aspectos de este juego de pelota, incluso cuando redujeron su agresividad ofensiva. Al final del tercer cuarto, la ventaja de Florida había aumentado a 59-38.
¿Estás disfrutando lo que estás leyendo? Reciba contenido de The Alligator en su bandeja de entrada
Faltando 10 minutos para el final, ambos equipos siguieron peleando hasta el final. Los Gators hicieron todo lo que pudieron para cerrar la brecha, pero Red Storm no se rindió y avanzaron hasta el último timbre para una victoria de 19 puntos.
Con la derrota ante St. John's confirmada, la temporada universitaria terminó el jueves con un récord de 16-16.
El equipo de Finley ciertamente ha soportado una buena cantidad de buenos y malos momentos, pero ella dejó dos cosas muy claras en sus comentarios posteriores al juego. Dicho esto, no podría estar más orgulloso de mi equipo y de que el futuro del baloncesto de Florida sigue siendo brillante.
“Este es nuestro segundo año con el programa, y si podemos seguir teniendo éxito el próximo año… [The seniors] Sentó las bases para que avancemos y tengamos un éxito realmente especial”, dijo Finley. «Cualquiera que preste atención debería ver algo realmente brillante en nuestro futuro. Pero las grandes cosas toman tiempo».
Póngase en contacto con Jack Meyer. jmeyer@alligator.org. X Síguelo en @jackmeyerUF.
El Independent Florida Alligator ha sido independiente de la universidad desde 1971. Su donación hoy podría ayudarnos a #SaveStudentNewsrooms. Considere hacer un regalo hoy.
Jack Meyer es estudiante de tercer año de periodismo y reportero deportivo de Alligator. En mi tiempo libre, disfruto correr, pasar tiempo con amigos, jugar videojuegos y ver los Miami Heat y los Miami Dolphins.