Los opositores a las apuestas deportivas en línea en Florida perdieron el jueves su última batalla contra el acuerdo del estado con la tribu Seminole para permitir los juegos de azar.
La Corte Suprema de Florida dictaminó que los opositores presentaron el tipo de petición equivocado para impugnar un acuerdo entre la tribu Seminole de Florida y la administración del gobernador Ron DeSantis. El acuerdo recaudaría cientos de millones de dólares tanto para las tribus como para los gobiernos estatales gracias a las apuestas deportivas en línea y otras formas de juego.
La decisión es el último revés para West Flagler Associates y Bonita Fort Myers Corp., que operan hipódromos y salas de póquer en Florida. También están impugnando el acuerdo en un tribunal federal y han presentado una moción para llevar el caso a la Corte Suprema de Estados Unidos.
Los abogados de los opositores no respondieron a los correos electrónicos en busca de comentarios. La decisión del tribunal autoriza a las partes contrarias a presentar un recurso de reconsideración del caso.
Las dos compañías de apuestas mutuas dicen que el acuerdo firmado por el gobernador y la tribu en 2021 otorga a la tribu derechos exclusivos en apuestas deportivas. También dicen que esto crea una salida clandestina a un requisito aprobado por los votantes como una enmienda a la Constitución de Florida en 2018 de que expandir los juegos de casino fuera de las tierras tribales requiere la iniciativa de los residentes.
Argumentaron que DeSantis y la Legislatura de Florida, que aprobó el acuerdo, se excedieron injustamente en su autoridad al autorizar las apuestas deportivas en tierras tribales.
Los opositores podrían permitir las apuestas deportivas en línea si tan sólo un servidor informático estuviera ubicado en tierras tribales y aceptara apuestas realizadas mediante un teléfono móvil o un ordenador desde cualquier lugar de Florida. Lo dudo o no.
Tribes argumentó que el Congreso tiene la autoridad para decidir dónde comienzan los juegos de azar en línea, y las enmiendas propuestas no cambian eso.
Los abogados y líderes legislativos de DeSantis dijeron que las apuestas deportivas son diferentes de los juegos de casino y no estarían prohibidas por la enmienda constitucional.
La tribu lanzó su negocio de apuestas deportivas en línea a fines del año pasado, y la participación de Florida en los ingresos de 2024 ya superó los $120 millones. Los pronosticadores económicos estatales predicen que el reparto de ingresos de los juegos tribales podría totalizar $4.4 mil millones para fines de esta década.