Nació de los temores de la Guerra Fría sobre una población letárgica y con sobrepeso. Esto causó angustia a los estudiantes que observaron con horror. Y persistió durante generaciones, aunque los educadores, en el mejor de los casos, no tenían claros sus beneficios.
Era una prueba de aptitud física para el presidente (o presidentes). Durante décadas, los estudiantes han realizado (o han realizado, según se mire) esta prueba, demostrando su aptitud física a través de pruebas como carrera, abdominales, dominadas y más.
Y luego desaparece.
La prueba de aptitud presidencial, como muchas cosas en la vida estadounidense moderna, nació de preocupaciones de defensa nacional.
El ejército estadounidense intensificó su investigación nutricional antes y después de la Segunda Guerra Mundial, y esto estuvo influenciado en gran medida por la década anterior a la Segunda Guerra Mundial. La Gran Depresión provocó un hambre generalizada. Justo antes de la guerra, se estimaba que una de cada tres denegaciones de servicio militar estaba relacionada con la desnutrición.
Pero en la década de 1950 comenzaron a surgir otros problemas. La Guerra Fría estaba en pleno apogeo y con el lanzamiento del Sputnik en 1957, Estados Unidos estaba perdiendo la carrera espacial. Había preocupación por la «brecha de misiles» y, en virtud del hecho de que el nivel de vida de los estadounidenses no tiene paralelo en el mundo, también había preocupación por la brecha de aptitud física.
En 1955, el remero olímpico convertido en millonario de la construcción Jack Kelly (y padre de la actriz Grace Kelly, futura princesa de Mónaco) tiene una vida problemática que atrae la atención del senador estatal de Pensilvania James Duff. Duff compartió su investigación con el presidente Dwight. Eisenhower. Pronto, el presidente, el senador Kelly y más de 20 luminarias del deporte se reunieron en un almuerzo en la Casa Blanca para escuchar directamente sobre el estudio del coautor Hans Kraus, médico y profesor asociado de la Universidad de Nueva York. y Bonnie Pruden son los directores y propietarios del Physical Fitness Institute en White Plains, Nueva York.
Los científicos han revelado que casi el 58 por ciento de los jóvenes estadounidenses no aprobaron al menos una de las seis pruebas de rendimiento atlético administradas, incluidas las abdominales y si pueden tocarse los dedos de los pies. Y por si eso no fuera suficientemente preocupante, sólo el 8,7 por ciento de los niños europeos lo hacen. Al menos una prueba falló.
En el número de agosto de 1955 se publicó una nueva revista con los siguientes nombres: Deportes Ilustrados lo llamó «un informe que conmocionó al presidente» y citó a Kraus. «Estamos pagando el precio del progreso… Las generaciones mayores fueron más duras porque tenían que tener una actividad física adecuada en su estilo de vida habitual. Nos deshicimos de los coches y la televisión. No queremos cambiar nuestro nivel de vida por esto. «Pero tenemos que asegurarnos de compensar esta pérdida de actividad física. En otras palabras, reduzcamos la carga de los beneficios».
Eisenhower tomó medidas en 1956 y firmó una orden ejecutiva que creó el Consejo Presidencial sobre Fitness Juvenil, presidido por el vicepresidente Richard Nixon. Al año siguiente, se celebró una conferencia de planificación en la Academia Militar de Estados Unidos (el alma mater de Eisenhower) y en 1958 se publicaron los primeros estándares de pruebas de aptitud física para jóvenes. Carrera lanzadera (una carrera que pone a prueba tu velocidad y agilidad), carrera de 50 yardas, carrera/caminata de 600 yardas, dominadas, salto de longitud de pie, abdominales, lanzamiento de softbol (el mismo conjunto de habilidades que lanzar granadas).
El mandato de Eisenhower en la Casa Blanca terminó en 1961. El vicepresidente Nixon perdió las elecciones presidenciales de 1960 ante el senador de Massachusetts John F. Kennedy. Kennedy fue un cambio marcado con respecto a su predecesor. Eisenhower tenía edad suficiente para seguir a su padre (que también era el padre de Nixon) y, después de establecer el consejo, en realidad tuvo poco que ver con él. La vigorosa actividad del nuevo presidente (que enmascaraba graves problemas de salud como dolor de espalda, problemas de colon y la enfermedad de Addison) lo llevó a alentar a otros a mantenerse activos y saludables.
Kennedy creía que la aptitud física no era sólo un problema para los jóvenes y escribió en la edición del 26 de diciembre de 1960 de la revista: Deportes Ilustrados «La actividad humana, el trabajo del cuerpo humano, está siendo rápidamente eliminado de la vida laboral.» Kennedy planteó algunos de los mismos puntos planteados por su predecesor, Theodore Roosevelt, en su discurso de 1899, «La vida dura». (a veces citándolo directamente) y dijo: La aptitud física es una amenaza para nuestra seguridad… Tal debilidad por parte de cada ciudadano conduce al agotamiento y destrucción de la vitalidad de la nación. En 1962, Kennedy descubrió que una de las órdenes ejecutivas del presidente Roosevelt instaba a los oficiales del Cuerpo de Marines de los EE. UU. a realizar una caminata de 50 millas en 20 horas durante tres días, y su consejo recomendó esto a la nación (el hermano menor de Kennedy, el fiscal general Robert F. Kennedy, fue de excursión a Oxford). Kennedy también cambió el nombre del consejo a Consejo de Aptitud Física del Presidente.
El Consejo Kennedy desarrolló un plan de estudios para mejorar la aptitud física y fomentó la participación. Lyndon Johnson, que llegó a la presidencia tras el asesinato de Kennedy en 1963 y fue elegido para un mandato completo en 1964, realizó otra prueba de aptitud presidencial en 1965. Los resultados fueron significativamente mejores que en la década anterior. En 1965, implementó el Premio Presidencial de Aptitud Física, otorgado a los estudiantes que obtuvieron puntuaciones superiores al percentil 85 en una serie de pruebas de aptitud física similares a la prueba de 1958 (en ese momento, la prueba de aptitud física para niñas modificada fue reemplazada por la prueba inclinada). forma colgante con los brazos (aparentemente porque las dominadas produjeron puntuaciones más confiables). También volvió a cambiar el nombre del consejo, esta vez a Consejo Presidencial de Aptitud Física y Deportes. La prueba de aptitud física presidencial fue completa pero definitiva.
Tan pronto como se introdujo, y durante generaciones después, la prueba de aptitud presidencial fue absolutamente traumática. «Para un niño que no estaba en forma, la peor parte de la prueba de aptitud física no fue el ejercicio en sí», escribió Roger Sherman en SBNation. «Fue el hecho de que todos en la clase te observaban mientras intentabas hacer ejercicio y veían lo mal que lo hacías… muchos de nosotros nos sentimos humillados».
Incluso los profesores de educación física reconocieron que los efectos de las pruebas se veían compensados por la vergüenza que inducía al miedo en los estudiantes. «Sabíamos quién iba a terminar último y simplemente los avergonzamos. Señalábamos sus debilidades», recordó la profesora de educación física Joanna Farber a NPR en 2014.
Esta prueba fue revisada nuevamente en 1976. Se abolieron los lanzamientos de softbol (la teoría era que los lanzamientos eran una prueba de habilidad, no de aptitud física), y los abdominales se cambiaron de abdominales con las piernas extendidas a abdominales cronometrados con las piernas dobladas. ; También se han añadido tiradas más largas como opción. Diez años después se realizó otro estudio y se realizaron cambios adicionales a la prueba (incluida la adición del temido sentarse y estirarse), pero no se ha hecho nada desde entonces. De hecho, si hay algo por lo que el Consejo Presidencial sobre Aptitud Física y Deportes se ha hecho conocido desde entonces es por estar presidido por luminarias como Arnold Schwarzenegger, Florence Griffith Joyner y Lynne Swann.
En 2012, la Prueba Presidencial de Aptitud Física fue reemplazada por el Programa Presidencial de Aptitud Física para Jóvenes como parte de «¡Vamos a movernos!» Esta iniciativa tenía como objetivo un enfoque más holístico para enseñar a los niños lecciones sobre cómo mantenerlos físicamente activos y garantizar que tomen buenas decisiones en lo que respecta a la salud, la actividad y la nutrición. Aunque los programas de acondicionamiento físico para jóvenes incluyen evaluaciones, las habilidades y parámetros evaluados varían ampliamente.
«La mentalidad ha cambiado por completo», dijo Farber a NPR. «Ahora quieres entrar en una zona de forma saludable en lugar de ser la persona que puede lanzar una pelota de softbol más lejos».
Lo que comenzó como una prueba de aptitud física para jóvenes ha evolucionado tanto en habilidad como en nombre desde su creación en 1958. Originalmente, esta prueba se basó en el trabajo de la Asociación Estadounidense para la Salud, la Educación Física y la Recreación (AAHPER; más tarde AAHPER).cambiar asociación a Alianzay agregar más más tarde bailar y se convierte en AAHPERD). A mediados de la década de 1980, el Consejo Presidencial sobre Aptitud Física y Deportes (posteriormente abreviado como Consejo Presidencial sobre Aptitud Física, Deportes y Nutrición, PCPFS y PCPFSN) tomó la iniciativa. Durante esta era han surgido otros programas de acondicionamiento físico escolar, pero así es como las habilidades incluidas en las pruebas más patrocinadas por el gobierno han cambiado a lo largo de los años.
1958 |
1965 |
1976 |
1986 |
1997 |
|
---|---|---|---|---|---|
carrera lanzadera |
X |
X |
X |
X |
X |
carrera de 50 yardas |
X |
X |
X |
||
600 yardas corriendo/caminando |
X |
X |
X |
||
Dominadas (hombres) |
X |
X |
X |
||
Pull-ups modificados (mujeres) |
X |
||||
Doblen los brazos y cuélguenlos (chicas) |
X |
X |
|||
Dominadas (ambas) |
X |
||||
lanzamiento de softbol |
X |
X |
|||
Salto de longitud de pie/salto de longitud |
X |
X |
X |
||
Abdominales (piernas estiradas) |
X |
X |
|||
abdominales (piernas dobladas) |
X |
||||
acurrucarse |
X |
||||
Alcance de sentado en V |
X |
||||
siéntate y estira la mano |
alternativa |
||||
carrera/caminata de 1 milla |
X |
||||
Curl up o curl parcial |
X |
||||
Alcance sentado en V o alcance sentado |
X |
||||
Opciones de distancia o carrera de 1 milla |
X |
||||
Pull-ups o flexiones en ángulo recto |
X |
Fuente de la tabla: Manual de pruebas de aptitud física para jóvenes de la AAHPER, 1958. “El emblema que motiva al presidente a alcanzar una fuerza física extraordinaria”. Sol de Durham, 1966. Manual de pruebas de aptitud física para jóvenes de la AAPHER, 1976 [PDF]Programa Presidencial de Premios a la Aptitud Física que presenta desafíos presidenciales;Guía del instructor, 1986 [PDF]; ¡Ponerse en forma! Cómo mantenerse en forma para afrontar el desafío presidencial. Manual para jóvenes de 6 a 17 años, 1997 [PDF]; «El Estado planea evaluar una nueva prueba como medida de aptitud física.» refrigerante hartford1997
Lea más historias pasadas sobre fitness: