La Fiscalía de Niñez y Juventud de Santo Domingo allanó este martes dos viviendas en República Dominicana en busca del campocorto de los Rays, Wander Franco, según informó un diario dominicano.
Listín Diario informó que autoridades dominicanas buscan a Franco bajo sospecha de tener una aventura con una menor de Puerto Plata.
Franco, de 22 años, regresó a su República Dominicana natal a principios de este mes, informó anteriormente el Tampa Bay Times. Franco no fue encontrado por las autoridades el martes, dijo Ristine Diario.
Según el periódico, coches de policía y autoridades llegaron a la «casa de la madre» de Franco en Bani, provincia de Peravia, para buscarlo alrededor de las 15.00 horas. También acudieron a la casa de Franco en Villa Real. Según trascendió, vecinos de Villa Real han dejado datos de contacto para que las autoridades puedan contactar con el jugador.
Héctor Gómez, conocedor de la MLB, dice que se ha descubierto nueva evidencia que «indica que (Franco) está más involucrado en las acusaciones formuladas en su contra con respecto a su supuesta relación con una menor».
El abogado de Franco en Estados Unidos, Jay Reisinger, no hizo comentarios el martes por la noche.
El informe del martes es el último de una investigación de cuatro meses realizada por las autoridades dominicanas y las Grandes Ligas de Béisbol sobre acusaciones de que Franco tenía relaciones inapropiadas con menores. La edad legal de consentimiento en la República Dominicana es de 18 años.
Las acusaciones contra Franco salieron a la luz públicamente a través de las redes sociales a mediados de agosto, y los Rays y la liga inmediatamente sacaron a Franco del campo. Originalmente acordó tomar una semana de licencia del equipo el 13 de agosto, pero luego fue puesto en licencia administrativa bajo la política conjunta de violencia doméstica, agresión sexual y abuso infantil de la MLB y la Asociación de Jugadores.
Franco negó las acusaciones durante una transmisión en vivo de Instagram cuando surgieron por primera vez, pero no ha jugado en un partido de la MLB desde el 12 de agosto ni ha hablado con los medios.
MLB tradicionalmente ha esperado a que se lleven a cabo investigaciones legales y procesamientos antes de decidir sobre posibles suspensiones. Franco se perdió los últimos 42 juegos de la temporada regular, pero eso será considerado contra la disciplina de la MLB. La liga ha tomado medidas en casos similares incluso cuando no se han presentado cargos legales.
Franco, a quien se le deben $2 millones para la temporada 2024, firmó un contrato récord del equipo por 11 años y $182 millones con los Rays en noviembre de 2021. Fue nominado al Juego de Estrellas por primera vez en julio, bateando .281 con 17 jonrones. Tuvo una carrera y 58 carreras impulsadas la temporada pasada.
Los Rays siguen en el limbo por la partida de un jugador que pensaban que sería la piedra angular de su futuro. Los entrenamientos de primavera comienzan en dos meses y se espera que los jugadores de posición se presenten alrededor del 18 de febrero. Su organización tiene varios jugadores de cuadro que pueden jugar como campocorto, pero el reemplazo principal Taylor Walls se sometió a una cirugía de cadera en la temporada baja y no está claro si estará disponible para el Día Inaugural. La temporada está en duda.
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