Nota del editor: Somos testigos de la alegría del deporte durante todo el año. Esta serie de siete partes fue creada para compartir algunos de los momentos memorables, felices, sinceros y conmovedores de los reporteros y columnistas de USA TODAY.
Peggy Coppom, una superfanática de los Colorado Buffaloes de 99 años, ha visto a 16 entrenadores de fútbol ir y venir en Boulder durante los últimos 80 años, incluidos cuatro despedidos desde 2010. También incluye a personas. Nuevo entrenador Deion Sanders.
Luego de ser contratado en diciembre pasado;
∎ Sanders, de 56 años, pasó por su casa en enero para presentarse y llevaba una cámara de video para filmar la visita.
∎ Desde entonces, ha desarrollado una amistad con él como ningún otro entrenador de Colorado antes que él.
∎ Actualmente aparece con él en la portada de la revista Sports Illustrated y también protagoniza una nueva serie documental sobre él en Amazon Prime Video.
![El entrenador de fútbol de Colorado State, Deion Sanders, camina por Folsom Field con Peggy Coppom antes del inicio del partido de primavera en abril.](https://www.usatoday.com/gcdn/authoring/authoring-images/2023/12/14/USAT/71924774007-peggyc.jpg?width=980&height=709&fit=crop&format=pjpg&auto=webp)
«Bueno, este año, en primer lugar, ha sido increíble y muy divertido», dijo Coppom a USA TODAY Sports en una entrevista reciente. «Hubo mucha emoción y mucho reconocimiento público, pero no pensé que lo necesitara. Pero de todos modos, sucedió gracias a mi amistad con él».
Esa amistad floreció este año. Eso es porque por muy diferentes que parezcan, tienen algo en común y lo que cada uno aporta al otro. Sanders es un ex atleta negro extravagante y mundialmente famoso de Florida. Coppom es una bisabuela católica irlandesa blanca y sencilla de un pequeño pueblo del este de Colorado.
Aún así, este año «se llevaron bien» como amigos, dijo Coppom.
Por qué Deion Sanders y Peggy Coppom comparten un vínculo
Por su parte, Sanders y su alegría por estar de regreso en el fútbol de Colorado alivia algo de la tristeza que sintió después de perder a su hermana gemela idéntica y superfan de los Buffs, Betty Hoover, quien murió en 2020. Es útil para
Para Saunders, Coppom se convirtió en un modelo de vida bien vivida y amada.
USA TODAY Sports habló con ambos hombres sobre su conexión. Es la nota más amable en una temporada que fue quizás la historia más importante en los deportes, ya que los Buffs terminaron 4-8 después de un inicio de 3-0 en septiembre.
«Peggy es increíble», dijo Sanders a USA TODAY Sports este mes. «Ella es un pilar de estabilidad. Es un pilar de amor, es un pilar de esperanza, es un pilar de coherencia, es un legado. Y es una persona tan encantadora».
Por qué Deion Sanders admira a Peggy
Los dos se conocieron por primera vez en enero, cuando el director atlético de Colorado, Rick George, llevó a Sanders a ver a Coppom. Coppom asistió a más de 3000 juegos de CU en múltiples deportes con su hermana hasta aproximadamente 1940.
Luego, Sanders la invitó a la ceremonia inaugural del partido de primavera de su equipo en abril. También la incluyó en apariciones públicas similares como esta, y hay una razón para ello.
![Los fanáticos de Colorado, Peggy Coppom, izquierda, y su hermana gemela Betty Hoover animan al equipo de baloncesto masculino durante un partido de 2019 en Boulder. Betty falleció en 2020.](https://www.usatoday.com/gcdn/authoring/authoring-images/2023/12/14/USAT/71925075007-twins.jpg?width=980&height=654&fit=crop&format=pjpg&auto=webp)
«Ella no tiene días malos. Yo no tengo días malos. Por eso tenemos una conversación sincera. He visto a Peggy tener una mala actitud o estar molesta por algo. «Eso nunca sucede. Me encanta. «Gracias por eso. Ella es muy consistente», dijo.
Coppom dijo que Sanders tiene razón hasta cierto punto. Ella, como él, es enérgica y eternamente optimista.
Pero extraña a su hermana.
«¿Lloro a veces?» Sí. '
Su gemela, Betty Hoover, falleció a los 95 años después de una batalla contra el cáncer de páncreas. En 2021, la universidad dedicó un árbol gemelo y una placa en el campus para conmemorar a los «Gemelos» que compartían la pasión por los deportes de CU, especialmente después de la pérdida de sus maridos décadas antes.
Coppom dijo que todavía habla con su hermana en espíritu.
«Sigo diciéndole a Betty: 'Ayúdame a superar esto, Betty. Ojalá estuvieras aquí, ¿sabes?'», dijo Coppom, «porque éramos muy cercanos».
Todavía siente la tristeza de su ausencia, pero explica por qué da la impresión de que nunca ha tenido un «mal día», como dice Sanders. Proviene de sus padres, su padre, un ex cortador de carne, y su madre, que trabajaba en una tienda de ropa en Colorado.
«No sé a qué te refieres con un mal día», dijo. «Entonces, '¿lloro a veces?'. Sí, a veces lloro, pero mis padres nos criaron para ser lo mejor que podemos ser y nunca los escuché quejarse de algo». No. Entonces, sí, siempre trato de ser lo mejor que podemos ser. alegre.
«Trato de ser optimista, pero también soy realista acerca de la vida. Sé que hay sufrimiento, tristeza, etc. Tengo que aceptar eso, pero no quiero a los demás ni a mí mismo. No lo aceptaré si se vuelve una carga para mí.
«De hecho, si al final no superas estas cosas con una sonrisa en el rostro, te lastimarás a ti mismo y a quienes te rodean. Así que tienes que superarlas y seguir adelante».
El crecimiento del equipo de fútbol de Colorado de 2023 ha ayudado en ese sentido. La personalidad y reputación de Sanders elevaron instantáneamente el programa, incorporando a Coppom después de que los Buffs terminaron 1-11 en 2022.
Dale, el hijo de Coppom, dijo que todo esto la había ayudado «en el sentido de que le dio la oportunidad de pensar en otra cosa» además de la muerte de su hermana. «A ella le gusta la gente, por eso la atención es muy alentadora para ella», afirma. Ella todavía está un poco sorprendida por todo esto.
«¿Por qué me está pasando esto?»
Antes de la llegada de Sanders, Coppom y su hermana eran gemelas famosas localmente conocidas por usar la misma ropa y apoyar los deportes de CU. Desde la llegada de Sanders, la relación de Coppom con Sanders ha sido un tema candente, y Coppom apareció en un video presentando el tema principal del equipo después de la victoria del 9 de septiembre sobre Nebraska State.
«¡Dame mi tema musical!», dijo después de que Sanders la instruyó para que lo dijera. La canción «Halftime» de los Ying Yang Twins sonó desde el vestuario de Colorado en el momento justo. Un vídeo del momento ha recibido más de 110.000 me gusta en la cuenta de Instagram del fútbol de Colorado.
Por cierto, ¿le gusta esa canción?
«Estoy bien», dijo. «Me preguntaron qué tipo de música me gusta. Me gusta la música de big band de los años 40. Eso no es lo que querían».
Coppom, quien asistió a CU durante un año como estudiante durante la Segunda Guerra Mundial, también apareció en ESPN este año y actualmente se lo puede ver en la temporada 2 de «Coach Prime» en Amazon Prime Video. Cerca del final de la temporada de fútbol, incluso cogió el teléfono y le pidieron que apareciera en una sesión de fotos para la portada de la revista Sports Illustrated.
«¿Hablas en serio?», respondió Coppom.
Ellos eran.
«Ella siempre me hace comentarios como: 'No puedo creer cómo me pasó esto' y '¿Por qué me pasó esto?'». La gente quiere escuchar cosas buenas sobre el cambio en los medios.''
Peggy considera a Deion Sanders un buen amigo.
Sanders la nominó nuevamente en una ceremonia en el campus este mes, reconociéndola como la Atleta del Año de Sports Illustrated.
«Voy a llevar a Peggy al juego de bolos el año que viene», le dijo a la multitud.
«Oh, sí, él dijo eso», dijo más tarde a los periodistas por teléfono. «Tal vez sea por mi edad. No sé por qué. De todos modos, lo diré en un lenguaje sencillo: creo que nos llevamos bien en cuanto a gustarnos y ser amigos». una buena amiga.
«Y él se preocupa por su familia», dijo. «Es muy familiar y me encanta que no tenga miedo de expresar su fe en Dios y todo eso. Cuando nos hacemos amigos, tenemos algunas cosas en común.
«Gracias por llamar. No sé por qué te interesan mis pensamientos, pero eso es lo que pienso. Gracias y que Dios te bendiga. Adiós».
Siga al periodista Brent Schrotenboer @Schrotenbohr. Correo electrónico: bschrotenb@usatoday.com