Si los fanáticos del baloncesto de Illinois se esfuerzan lo suficiente, tal vez puedan hacer realidad su regalo de Navidad.
¿Una tarjeta regalo de Monical's Pizza?, ¿un mono naranja y azul?, ¿una camiseta que diga «1989 > 2005»?
No, es mejor que eso. Cuando se publiquen las nuevas clasificaciones nacionales el lunes, Illini, con marca de 9-2, estará en el ilustre puesto del top 10.
Purdue, Kansas y Houston permanecen entre los tres primeros. Tennessee y Kentucky también seguirán por delante de Illini. Pero seis de los 12 mejores equipos (incluido el No. 10 Baylor y el No. 12 Creighton) perdieron juegos la semana pasada, dando a los votantes mucho en qué pensar. Illini debería ascender del puesto 13 del mundo con una victoria 97-73 sobre Missouri en el juego anual «Bragging Rights» en St. Louis.
Gran pregunta: ¿Son estos Illini tan buenos o mejores que los dos últimos equipos de Brad Underwood que llegaron al top 10?
Hace tres temporadas, Illinois fue derrotado por Missouri, que no estaba clasificado, a pesar de que Ayo Dosunmu anotó 36 puntos, el máximo de su carrera, quedó fuera del top 10 y luego estuvo fuera de juego durante 12 semanas. Ese equipo se convirtió en el puesto número uno en el torneo de la NCAA.
La temporada siguiente, la Universidad de Illinois entró temprano en el top 10, pero aún así no pudo vencer a nadie en el Pulse y no estaba clasificada a fines de noviembre. En el momento del torneo, los Illini eran el cuarto puesto.
Este equipo tiene una versatilidad y longitud envidiables con el prospecto All-American del primer equipo, Terrence Shannon Jr. y el veterano Coleman Hawkins, y Quincy Guerrier (28 puntos contra Missouri, dos menos que los de Shannon) y Marcus Domask (33 puntos, empatado con Shannon). ). Derrotaron a Florida Atlantic, que ocupaba el puesto 11 en ese momento, 98-89). Quizás Shannon tenga un poco más de calidad que las estrellas Dosunmu y Kofi Cockburn.
«Creo que Illinois es un equipo de Final Four», dijo el entrenador de Missouri, Dennis Gates, después de ver a Illinois de cerca y personalmente.
Hay un mensaje que Underwood suele escribir en la pizarra del vestuario antes de los partidos. «Conozca la emoción de darlo todo». Este equipo se lo da a menudo, ciertamente más a menudo que el lamentablemente inconsistente equipo de la temporada pasada.
«No hay yo, yo, yo», dijo Underwood. «Eso no es cierto… No hay tontos».
Si tiene razón, este equipo se ubicaría actualmente en algún lugar entre las temporadas 2020-21 y 2021-22, la más dura de las tres cuando llegue el momento del torneo. …
Cuando se trata de reclutar jugadores de fútbol americano de secundaria, Illinois e Iowa son muy diferentes. Todos entendemos esto. Aun así, el entrenador de Iowa, Kirk Ferentz, se jactó en el Día Nacional de la Fichación de que había fichado a siete de los ocho mejores jugadores del estado, y poco después, el entrenador de Illinois, Kirk Ferentz, se jactó de haber fichado a cuatro de los mejores 33. Leer el artículo de relaciones públicas fue impresionante. – Jugadores clasificados en este estado. 33 por 4? Eso es un gran fracaso. Si Bret Bielema no puede hacer más, ¿quién podrá? …
Sí, por supuesto que hay demasiados juegos de bolos apestosos. ¿Pero lo sabías? Los jugadores de la Universidad Northwestern y la Universidad Northern Illinois fueron enviados a casa durante las vacaciones como ganadores del tazón. Nada mal para un grupo de Wildcats que ganó solo un juego en 2022 y un grupo de Huskies que ganó solo tres juegos. …
Bueno, favoritos, solo porque hay vida, el mejor partido de la temporada de baloncesto universitario hasta el momento, Florida Atlantic ganó 96-95 después de doble tiempo extra el sábado contra Arizona, no hay excusa para no verlo o al menos escucharlo. la barra está fijada. …
Mi boleta AP Top 25 se envió un día antes, excluyendo a los equipos clasificados que no juegan el domingo: 1. Purdue, 2. Kansas, 3. Houston, 4. Arizona, 5. U.S., 6. Kentucky, 7. Clemson , 8. Tennessee, 9. Illinois, 10. Florida Atlantic, 11. Carolina del Norte, 12. Providence, 13. Marquette, 14. Memphis, 15. Oklahoma, 16. Duke, 17. Baylor, 18. Creighton, 19. Colorado Estado, 20. BYU, 21. Ole Miss, 22. Texas, 23. Gonzaga, 24. Wisconsin, 25. James Madison.