Lincoln-Way West terminó intachable en el juego distrital el año pasado y ganó el título de la Conferencia Suburbana del Suroeste. Una vez que termina el juego, los Warriors parecen estar preparados para otra racha especial.
El lunes por la noche, los seniors Noah Konopak y Connor Jalal continuaron donde lo dejaron la temporada pasada, llevando a los Warriors a una victoria 25-12, 25-20 sobre Plainfield North. LWW comienza la temporada 1-0, mientras que los Tigres tienen marca de 0-1.
Fue un gran comienzo para los Warriors, anotando los primeros cuatro puntos del juego antes de que un rápido triple de Plainfield North redujera el déficit a un punto. Sin embargo, los Warriors ganaron el resto del set, acertando siete de los siguientes ocho tiros para tomar una ventaja de 11-4. A partir de ahí, ambos equipos intercambiaron golpes, con la ventaja de Oeste aumentando a 16-8 y luego creciendo a 20-9 para terminar en 25-12.
Plainfield North estuvo competitivo en el segundo set. Después de que Lincoln-Way West aumentara su ventaja a 3-1, los Tigres comenzaron a contraatacar. Era 5-4 cuando estaba 25-12 y 25-20. LWW comienza la temporada 1-0, mientras que los Tigres tienen marca de 0-1. Los Tigres lograron avanzar 6-8 después de que Lincoln-Way West empatara el juego 9-9. Los Warriors hicieron tres sin respuesta a partir de ahí y luego hicieron seis de sus siguientes siete para tomar una ventaja de 15-10. Norte se acercó a 16-13 y luchó hasta el final, pero finalmente perdió.
«Creo que nuestros muchachos hicieron un gran trabajo manteniendo la calma y jugando a través de errores y errores», dijo el entrenador en jefe de Lincoln-Way West, Jody Frigo. «Pudimos ignorar eso y reconstruir el equipo. Tenemos ocho regresadores del equipo del año pasado, por lo que hay mucha confianza en un equipo que ya tiene un poco de experiencia jugando entre ellos. La hay».
Lincoln-Way West ingresa a la temporada con todos menos dos titulares del equipo del año pasado regresando para una revancha. Jalal (2023, 291 remates, 61 ataques) y Konopak (133 puntos de servicio, 188 ataques) fueron dos de los engranajes más importantes de un equipo 30-10 que llegó a la final seccional. Jalal tuvo otro gran día el lunes con ocho remates y Konopak tuvo 23 asistencias y siete ataques.
Quizás lo más impresionante del desempeño de Konopak es que el año pasado fue principalmente un especialista defensivo, jugando como líbero para el club. Se le pidió que asumiera un nuevo rol y respondió bien al desafío en un juego.
«Creo que jugamos muy bien», dijo Jalal. «Tenemos muchos muchachos que no jugaron el año pasado y que están mejorando este año. Tenemos dos centrales que no jugaron el año pasado, uno de nuestros centrales se movió hacia afuera y un armador que es un armador. No jugamos. Todos hicieron una gran actuación en sus posiciones y fue bueno conseguir la victoria hoy».
En cuanto a los Tigres, son un grupo muy joven bajo el mando del entrenador en jefe de primer año, Nick Ramos. Los Tigres tienen al estudiante de segundo año Sean Jansen como líbero, un medio titular de segundo y primer año y un armador de primer año. Hubo algunos aspectos positivos en la carrera inaugural, incluido un intento de rally en la segunda carrera. Cole Clark tuvo dos ases y Dylan Shelley agregó tres remates para liderar el grupo joven.
“Tenemos muchos niños pequeños que se unen al equipo nacional por primera vez”, dijo Ramos. «Eso tampoco es excusa, ¿verdad? Están en el equipo nacional por una razón. Queremos aprovechar el pase y la defensa que hicimos muy bien. Nos aseguramos de recibir ese balón en el tercer contacto. Si estamos jugando Muy buen voleibol fuera del sistema, eso está bien, pero solo necesitamos poder jugar de manera realmente eficiente”.
Plainfield North jugará un partido por invitación contra Belleville East este fin de semana, mientras que Lincoln-Way West jugará un partido por invitación contra Joliet West.