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Foto: Kevin Dietch/Getty Images
El senador John Fetterman dijo una vez a los votantes de Pensilvania que sería un tipo diferente de demócrata. La personalidad progresista, informal y franca de Fetterman ofrece un refrescante contraste no sólo con otros candidatos primarios sino también con su eventual oponente republicano, el Dr. Mehmet Oz. Después de ser seleccionado el año pasado, Fetterman inicialmente parecía una figura estable. Mantuvo su apoyo a la legalización de la marihuana. Le dijo al mundo que había sido hospitalizado por depresión y su franqueza se combinó con una honestidad poco común. Después de que los fiscales federales anunciaran cargos de corrupción contra el senador demócrata de Nueva Jersey, Robert Menéndez, Fetterman lo criticó rápida y repetidamente. Pero últimamente su personalidad se ha desvanecido. Su postura sobre Israel y la reforma migratoria lo ha alejado de la base progresista que alguna vez cultivó, y ahora está tratando de reescribir la historia.
«No soy progresista», dijo en una nueva entrevista con NBC News. «Me considero un demócrata muy apasionado por las opciones y otras cosas. Pero cuando se trata de Israel, estaré en el lado correcto. Y la inmigración es algo cercano y querido para mí. Creo que debemos lidiar con esto. eficaz también''. Su jefe de personal, Adam Jentleson, dijo que el senador demócrata simplemente estaba siendo coherente. «Siguió recordándole a la gente durante toda la campaña que él no era un zurdo inferior», añadió Jentleson.
Es cierto que Fetterman nunca fue el sueño de un zurdo. Era propietario de un arma y una vez le apuntó con una escopeta a un corredor negro. Sin embargo, no importa lo que él o su personal digan ahora, no hay duda de que está huyendo de las etiquetas que alguna vez tuvo. Como señaló el usuario X, en las redes sociales a menudo se refería a sí mismo como un progresista. «¿Estás listo para seguir luchando por una Pensilvania más fuerte? Haz lo que puedas para llevar este impulso progresista a las urnas el 15 de mayo», dijo. Al corriente En 2018, cuando se postuló con éxito para vicegobernador. Ese mismo año, apareció en un acto de campaña con Bernie Sanders, un conocido socialdemócrata. «Los valores progresistas estuvieron en el centro de mi campaña. No importa lo que suceda el 15 de mayo, estoy orgulloso de estar aquí con ustedes esta noche. @Bernie Sanders. #barneyforfetterman,» él Al corriente. En 2020 él publicado Algunas de las publicaciones de X dicen: «Progresivo. Simple. Sagrado. El estilo de vida sindical».
Los nuevos comentarios de Fetterman muestran un «lado inconformista», sugirió NBC News en una entrevista con el senador. Algunos periodistas políticos tal vez así lo esperen. Los medios siempre están buscando inconformistas, personas con profundidad que puedan ayudar a impulsar una historia o vender un libro. John McCain llevó ese título durante años. Pero hay pocos misterios verdaderos en la política estadounidense. Bajo observación, McCain parecía ser un republicano típico. Fetterman es igualmente un demócrata típico. Aquí no hay coraje político, sólo un status quo de gimnasio.
Su postura sobre Israel es una prueba. «Liberal excepto Palestina» no es un concepto nuevo, y él no es el único demócrata en el Capitolio que ignora el costo de la guerra de Israel en Gaza. Pero puede haber sido el único que desfiló con una bandera israelí en la Marcha por Israel en Washington, donde las fuerzas israelíes masacraron a familias palestinas. Su punitivismo puede resultar atractivo cuando se aplica a un estafador como Menéndez. Cuando se aplica a Israel, las consecuencias son nefastas. Su postura también sorprendió a algunos ex miembros del personal de campaña que lo entendieron como un tipo diferente de político. En una carta abierta, 16 de ellos lo acusaron de una «traición básica», citando sus «promesas integrales» a «comunidades olvidadas». Fetterman no se inmutó.
Fetterman también decepcionó a algunos de sus partidarios en materia de inmigración. «Espero que los demócratas comprendan que preocuparse por la frontera no es xenofobia», dijo a Politico a principios de este mes. Dijo que estaba preocupado por los aproximadamente 270.000 arrestos fronterizos informados por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos en septiembre. «Honestamente, es sorprendente. Esta no es una estadística del tipo Fox News. Esto es del gobierno», dijo. «Pittsburgh esencialmente aparece en la frontera». La esposa de Fetterman, Gisele, alguna vez fue una inmigrante indocumentada. Como señala Politico, Fetterman destacó su historia durante su campaña para el Senado. Sus defensores podrían interpretarlo razonablemente como una promesa de compasión, una sensibilidad de la que hoy no hay evidencia.
La distancia de Fetterman con la retórica que lo llevó al Senado deja claro que es más un cínico que un hereje. Parte del problema puede radicar en la etiqueta misma, pero el ala activista del Partido Demócrata y los hombres y mujeres que ellos designan tienen interpretaciones muy diferentes. Cualquier político puede llamarse progresista, y muchos lo hacen, pero la etiqueta es tan vaga que a menudo se utiliza con fines de marca. Ciertamente ese parece ser el caso de Fetterman. Abandonó la etiqueta justo cuando los activistas comenzaron a presionarlo sobre temas difíciles como la guerra de Israel en Gaza. Quizás esto sea terquedad, pero se ha convertido en otra cosa. Está tomando forma un núcleo ideológico genuino.
Fetterman decepcionó a los activistas por primera vez, pero no será la última. En lugar de eso, confíe en su palabra. «No es progresista». Su ropa casual y sus maneras francas son un escaparate. En el fondo, es tan indigno de confianza como el político promedio. Quizás esté apostando a que a los votantes de Pensilvania no les importará. Aunque faltan años para la reelección, su estado no es conocido por su política de extrema izquierda. Aún así, la apuesta es más arriesgada de lo que cree. Es bueno para llamar la atención, lo que a veces puede ayudar y otras veces perjudicar. No se puede ignorar el hecho de que se postuló con una política progresista y se despojó públicamente de esa etiqueta cuando se volvió inconveniente. Los votantes que pensaban que estaban recibiendo algo nuevo de Fetterman descubrieron que estaban recibiendo más de lo mismo. A nadie le gusta que se burlen de él.