EDON – Don Walton es especial.
Se asegura de que la luz de la vitrina de trofeos esté encendida. Presta mucha atención al árbitro. Presta atención a las pequeñas cosas.
Entonces, cuando Walton vio la lona gris de 20 por 40 que cubría la enorme área horizontal en el lado norte del gimnasio de Yeadon, se sintió decepcionado.
No sabía que su nombre estaba en la parte de atrás.
Las escuelas locales de Yeadon Northwest han cambiado el nombre del gimnasio a Don Walton Gymnasium para conmemorar los 47 años de servicio del Sr. Walton al distrito. El equipo de baloncesto masculino Bombers jugó contra Jam el viernes 23 de febrero. Se dedicó durante el último partido de la temporada regular contra Tiñola. Un gimnasio lleno.
Dejan caer la lona y el peor secreto de Eadon toma a Walton con la guardia baja, provocando una avalancha de emociones. Y no sólo porque finalmente quitaron esa fea lona.
«Me sorprendió porque es increíble, pero nadie se puso en contacto conmigo de antemano. Así que no lo sabía», dijo Walton el 27 de febrero. No podía creer que no pudiera esperar una semana a pesar de que sólo quedaba un juego.
«En realidad no tenía idea de nada de esto. Me sorprendió totalmente. Estuve llorando durante tres días seguidos».
Según el superintendente de Edon, Anthony Stevens, la idea surgió de la junta escolar, junto con Rob Held de BSN Sports y el equipo de mantenimiento de Edon, Todd Muhlfeld y Steve Ribensperger, dijeron que trabajaron con Austin Teal y otros para que esto sucediera antes de la temporada de baloncesto. terminó.
«Ese era el mayor secreto en Yeadon para todos menos para Walt. No sé cómo resultó todo», dijo Stevens. «No me atribuyo el mérito».
El pensamiento se convirtió en emoción, y no sólo para Walton, quien estaba acompañado por su familia. Stevens dijo que todos en el gimnasio sintieron el peso del momento.
«No sé si había un ojo seco cuando todo terminó. La magnitud del shock y la emoción y lo que significó para mucha gente (y) obviamente para Walt», dijo Stevens. «Pero la gente cambió sus planes. Querían estar aquí para eso. Querían hacerlo porque él significaba mucho para ellos y sigue significando mucho para ellos. Yo quería experimentarlo.
«Eso fue realmente asombroso… Tenía mucha emoción humana real. Provino de las relaciones que había construido».
Walton, de 75 años, entrenó casi todos los deportes excepto el baloncesto universitario masculino durante su largo mandato, que incluyó 20 años combinados como director atlético y ahora subdirector atlético.
«Soy simplemente un gran atleta», dijo Walton. «A los niños y a las niñas les gusta todo. Hay chicos a los que no les gustan los niños y las niñas. Vienen a los juegos masculinos pero no a los juegos femeninos, o viceversa. Dondequiera que estén. No me importa».
Pero Walton encontró su mayor éxito en el voleibol, un deporte del que se enamoró mientras asistía a la Universidad Ball State.
Walton ganó un total de 446 juegos como entrenador en jefe de voleibol (1978-1996) y co-entrenador en jefe con Paul Stoll (2004-12).
Durante su mandato, Walton ganó 12 de los 14 campeonatos de conferencia de Yeadon (1979, 1988-89, 1994-95, 2005-09, 2011-12) y los cinco campeonatos de distrito de la División IV (1995-1996, 2005-07). En 1995, hizo su única aparición final regional en el programa.
«Es una carrera bastante buena sólo en ese campo», dijo Stevens.
Walton también participó en la renovación de varias de las instalaciones deportivas de Yeadon, que también son algunos de los logros de los que se enorgullece.
«Las instalaciones con las que pude trabajar con las escuelas para conseguir un nuevo campo de béisbol o un campo de béisbol renovado fueron realmente excelentes», dijo Walton. «Luego seguimos adelante y conseguimos un camión para todo clima. En ese momento, teníamos un camión de ceniza y cooperamos mucho en todo esto. Y fuimos al campo de softbol y conseguimos un camión para todo clima. Hemos introducido algunos equipos bastante buenos.
«… No es que no haya tenido mucho que ver con eso. Es sólo que pude encontrar a alguien que los llevara y corriera con ellos».
Pero esos campeonatos y cambios casi nunca ocurrieron.
Walton, nativo de Liberty, Indiana, ex alumno que enseñó y entrenó en su alma mater, estaba considerando mudarse a Ohio State cuando dijo: «Había oído cosas buenas sobre las ofertas de jubilación de Ohio State». un trabajo en el arte industrial. Brian.
Walton no entendió. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que Eadon buscara el mismo puesto.
«Al día siguiente recibí una llamada de Ken Adams, el superintendente de Yeadon, y me preguntó si quería hacer una entrevista para el trabajo en Yeadon. Entonces dije: 'Claro' y quise ver qué tan grande era». dijo Walton. «En ese momento, quería envejecer un poco más y entrenar más. Pero pensé: 'Es pequeño, como la ciudad de donde vengo', así que no fue un gran ajuste para mí…
«Entonces pensé en venir aquí por un año y luego mirar a mi alrededor. Pero nunca miré a mi alrededor. 'Si te gusta allí, ¿por qué mudarte?', como si dijera. He amado todos los días desde entonces. «
Y a Eadon le está yendo aún mejor, especialmente y lo más importante, para los niños.
«Los niños realmente lo respetan», dijo Brien Moore, graduado de Yeadon, quien está en su noveno año como entrenador de béisbol de los Bombers. Él siempre está dispuesto a ayudar. Siempre estará encantado de informarte cómo van las cosas. Tiene un gran impacto en todas las personas con las que entra en contacto. «
Walton también intenta constantemente presentar a Eadon, como encender la luz en la vitrina de trofeos.
«Simplemente ilumina las cosas», dijo Walton. «En el entretiempo, había gente en el piso del gimnasio. No sé qué tiene que ver eso con eso. No es gran cosa. Intentamos tratar a nuestros árbitros un poco mejor. Simplemente darles un cheque. Tratamos de hablar a ellos, darles bocadillos, etc. Mantén las cosas ordenadas y fuera de la vista. No dejes cosas afuera… No lo sé, solo una cosa pequeña.
«…No tengo nada más que orgullo por Edon. Siempre quisimos que nos vieran como el lugar más nuevo y agradable. La gente es irreal. Se llevan muy bien (con los demás) y siempre están disponibles para ayudarnos a usted y a mí. «
Kaela Walker, quien entrenó el baloncesto femenino de los Bombers durante siete años, conoce bien los métodos de Walton. Walker, un graduado de Yeadon, jugó con Walton y Stoll y se hizo cargo del programa de voleibol durante dos años a partir de 2017.
«Si Walt decía algo, era como la Biblia. Simplemente decía: 'Oh, debe ser correcto'. Vino de Don Walton”, dijo Walker. “Y como entrenador, el hecho de que todavía venga a entrenar y vaya a los juegos es realmente especial para mí personalmente, pero también para los niños.
«… Entonces, ya sea en el gimnasio o en un juego de pelota, con solo mirar a los niños que lo rodean, puede identificarse con ellos. Creo que es realmente genial lo mucho que los niños se sienten atraídos por él».
Conectarse con los niños es lo que más le gusta a Walton y ellos lo mantienen activo.
«Es agradable caminar por los pasillos y ver a los niños en los pasillos. Ellos hablan con nosotros y nosotros podemos hablar con ellos», dijo Walton. «Nos llevamos muy bien. Cuando cruzo el gimnasio, gritan y saludan.
«Te hace sentir necesario, supongo que a eso me refiero».
No sólo los hijos de Eadon continúan con Walton, sino también sus hijos reales.
Su hijo Kyle Walton y su hija Jaime Dovich se interesaron por entrenar deportes, especialmente voleibol. Kyle Walton es el director atlético del Legends Events Center en Bryan, Texas, después de trabajar como entrenador asistente de voleibol en Oklahoma, Kentucky y Louisville. St. Louis y el sur de Illinois, con puestos de entrenador en jefe en la Universidad de Transilvania.
La esposa de Kyle Walton, Lindsay Walton, también es entrenadora asociada de voleibol en Texas A&M después de liderar el programa en Oklahoma durante cinco temporadas, pasó ocho temporadas como asistente en Kentucky, jugó en Georgia Tech y fue un All-American.Obtuvo honores del ACC .
«De hecho, lo último que les dije fue que no se involucraran en el entrenamiento», dijo Don Walton. «Lo primero que hicieron fue dedicarse inmediatamente a ser entrenadores. Esa fue la influencia que tuve sobre ellos».
Y como la juventud lo mantiene activo, Walton no planea irse pronto.
«Probablemente tendré que adivinar, siempre y cuando el señor Stevens me acepte», dijo Walton.
Pero incluso si eso sucede, nunca será olvidado.
«Todo el mundo conoce a Walt y siento que ha tenido más influencia que Yeadon», dijo Walker.
El nombre de Walton permanecerá allí para siempre para que las generaciones futuras sepan quién era y qué significó para tantas personas en Yeadon y el área.
Es su gimnasio. Gimnasio Don Walton.
«Significa que al menos algunas personas entienden lo que estás haciendo a veces. A veces dicen: 'Entonces, ¿por qué haces eso?'. Creo que se da cuenta de que hizo algo», dijo Walton, luchando por contener las lágrimas. «Y tenemos gente estupenda con quien trabajar. Quiero decir, he estado enseñando aquí, no sé, he estado enseñando aquí durante 33 años. Soy de Indiana. Con todos. Tuve mucha experiencia Los directores y yo nos llevábamos bien con todos ellos y me dejaron hacer lo que quería.
«Es fácil quedarse aquí».