Es posible que las mujeres no necesiten dedicar tanto tiempo a mantener su fuerza física y su salud como los hombres.
Un nuevo estudio a largo plazo de más de 400.000 adultos estadounidenses encuentra que las mujeres experimentan mayores beneficios para la salud a largo plazo que los hombres después de la misma cantidad de actividad física.
El estudio, dirigido por expertos del Schmidt Heart Institute de California, rastreó los datos de salud de los participantes de 1997 a 2019 y comparó los niveles de actividad física y las muertes por ciertas enfermedades. La Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud, en la que se basa este estudio, pide a los participantes que identifiquen su género como masculino o femenino.
Los investigadores encontraron que las participantes femeninas realizaban significativamente menos ejercicio, como caminar a paso ligero y andar en bicicleta, cada semana que los participantes masculinos. También reduje la cantidad de entrenamiento con pesas y entrenamiento central.
Sin embargo, en comparación con las mujeres que no hacían ningún ejercicio, las mujeres que realizaban al menos algo de actividad física cada semana redujeron su riesgo de morir por cualquier causa hasta en un 24 por ciento. Para los hombres, la actividad física regular se asoció con sólo una reducción del 15 por ciento en la mortalidad por todas las causas.
Los hallazgos sugieren que hombres y mujeres necesitan diferentes cantidades de fortalecimiento muscular regular y ejercicio aeróbico para obtener todos los beneficios del ejercicio en la esperanza de vida.
En el estudio actual, los participantes masculinos alcanzaron el beneficio máximo de supervivencia después de realizar 5 horas de ejercicio aeróbico por semana. Para las participantes femeninas, poco más de dos horas de ejercicio aeróbico de moderado a vigoroso por semana tuvieron beneficios de supervivencia similares.
En lo que respecta al levantamiento de pesas y el entrenamiento central, los hombres alcanzaron beneficios máximos de supervivencia con tres sesiones por semana. Las mujeres, por el contrario, consiguieron los mismos resultados con sólo una sesión por semana.
Los investigadores no están seguros de por qué existen estas diferencias de género, pero tienen algunas ideas. La baja masa corporal magra limita la capacidad normal de los vasos sanguíneos para dilatarse cuando es necesario, por lo que las mujeres pueden utilizar la actividad física para hacer que su sistema cardiovascular trabaje un poco más.
«De hecho», escriben los autores del último estudio, «los estudios de fisiología muestran que las mujeres tienen una mayor densidad de capilares por unidad de músculo esquelético que los hombres, y que durante el ejercicio se ha demostrado que muestra conductancia y flujo sanguíneo». «
Este hallazgo sugiere que las recomendaciones de salud pública para el ejercicio físico deberían diferir según el género.
A menudo se citan diferencias de género en la cantidad de ejercicio que hacen las mujeres, pero esto puede no ser un problema de salud pública tan grande como pensaban algunos investigadores.
«Aunque las mujeres parecen hacer menos ejercicio en su tiempo libre, su riesgo de muerte disminuye más drásticamente si la cantidad y frecuencia de su ejercicio semanal se mantienen constantes», dijo a Nicola Davies el doctor Emmanuel Stamatakis, doctor en Fisiología y que no participó en el estudio. guardián.
«Esto no es tan sorprendente, dado que dichos análisis no tienen en cuenta que las mujeres realizan un mayor esfuerzo físico que los hombres para determinadas tareas físicas».
Se necesita más investigación para confirmar estas asociaciones y explorar por qué las mujeres necesitan hacer menos ejercicio, pero los investigadores creen que es hora de considerar los límites de un enfoque único para la salud física.
La cardióloga Christine Albert dijo: «Esta investigación pionera muestra que las mujeres que actualmente no realizan actividad física regular pueden obtener beneficios significativos cada vez que continúan haciendo ejercicio regularmente. Espero que esta sea una oportunidad para que la gente entienda». Invierta en su salud a largo plazo. «
Esta investigación Revista del Colegio Americano de Cardiología.