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Escrito por Foster Nicholas | Redactor deportivo
El auge de las tarjetas deportivas está demostrando ser una bendición para los atletas, ya que los jugadores y las escuelas continúan encontrando formas rentables de navegar en el mundo en constante cambio de nombres, imágenes e identidades. El 14 de febrero, el baloncesto masculino y femenino de Baylor se asoció con ONIT Athlete para proporcionar tarjetas deportivas con licencia a la comunidad.
ONIT ha agregado tarjetas coleccionables y adhesivos de pared donde los estudiantes-atletas pueden beneficiarse de firmas y fotografías, y el 60% de las ganancias se destinarán directamente a los estudiantes-atletas. En el otoño, la compañía informó haber pagado más de 1,6 millones de dólares en regalías NIL a estudiantes-atletas de todo el país. La mayoría de las ventas provinieron de productos de fútbol, pero debido al éxito, ONIT introdujo tarjetas de baloncesto masculino, voleibol femenino y fútbol femenino a principios de 2024.
«Nuestro objetivo es trabajar con más de 10.000 atletas y realizar más de $7 millones en pagos NIL a atletas universitarios en 2024», dijo el cofundador Sheridan Hodson en un comunicado.
Baylor es una de las 33 escuelas que se asociaron con ONIT para crear productos con licencia NIL para retribuir a los estudiantes-atletas. Otras escuelas incluyen Gonzaga, Alabama, TCU, Texas, Oklahoma, Washington y Oregon.
Para algunos jugadores, la oportunidad en ONIT fue la primera vez que los jugadores se vieron destacados en una tarjeta deportiva. Pero para el base novato de baloncesto masculino de Baylor, Milo Little, su primera experiencia llegó hace apenas unos meses.
La primera tarjeta de Little se lanzó el 19 de enero para la temporada 2023-24 de baloncesto de la Universidad Bowman Chrome. Este conjunto incluye cartas con licencia oficial de algunos de los mejores jugadores universitarios antes de pasar al siguiente nivel. El Bowman No. 1 de Little es una tarjeta extremadamente valiosa en la comunidad de tarjetas deportivas, ya que está estampada en la esquina superior derecha y representa su primera tarjeta profesional, junto con el guardia de primer año de la USC Isaiah Collier y otras estrellas de la NCAA. tarjetas. Bronny James y el delantero junior de LSU Angel Reese.
«He tenido muchas tarjetas deportivas desde que era niño y me encantaba coleccionarlas», dijo Little. «Se trataba principalmente de fútbol. Cuando estaba en Europa, se trataba de fútbol. Pero ahora es una gran sensación verme participando en el fútbol».
La empresa productora de tarjetas Fanatics aún no ha lanzado oficialmente la versión impresa, pero Little ha firmado 840 tarjetas variantes de diversas rarezas y más de 2000 autógrafos básicos. La foto muestra al guardia driblando una pelota de baloncesto usando una camiseta de Baylor con el número 10 de Finlandia en lugar del número retocado con Photoshop de Baylor (N° 1), pero Little no fue usado. No podía recordar la foto exacta.
«Siento que los números son una locura», bromeó Little. «Esta es una foto de mi equipo nacional con la camiseta de Finlandia. La próxima vez espero obtener los números, pero las tarjetas son difíciles».
Desde entonces, apenas ha aparecido en otro set de Fanatics, 2023-24 Bowman Best University Basketball, lanzado el 13 de marzo. Se muestra al guardia con el número 1 en la tarjeta base, con los créditos ligeramente mejorados en Photoshop.
El delantero pequeño y senior Jalen Bridges, que estaba en el set de la Universidad Bowman para la temporada 2022-23, ya tuvo la oportunidad de unirse a sus tarjetas de licencia, mientras que el guardia senior Ray J. Dennis y el guardia de segundo año de camiseta roja Langston, otros estudiantes-atletas de Baylor como Como Love, guardia superior, ya han tenido la oportunidad de unir sus tarjetas de licencia. Por primera vez, Sarah Andrews siente que se está beneficiando de la tarjeta deportiva NIL. Si bien la oportunidad en sí es emocionante, ONIT dice que los estudiantes-atletas generan más del 60% de las ganancias de la compañía, y la compañía está buscando agregar más programas y productos para ayudar a involucrar a los fanáticos y jugadores… aparentemente…