FILADELFIA (AP) — Tommy DeVito quería ser una marca tanto como quería ser el mariscal de campo titular de los New York Giants. Solicitó una marca registrada para el apodo «Tommy Cattletz».
Todavía tiene diseños para su nombre en pizza y pasta, pero lo único que no obtuvo fue el apoyo de su entrenador.
DeVito saltó a la fama y cautivó a la NFL, pero el tercer jugador de pretemporada volvió a la realidad el lunes por la noche cuando fue enviado a la banca en la segunda mitad de la derrota de los New York Giants por 33-25 ante los Philadelphia Eagles.
Tyrod Taylor fue designado su sucesor.
El manager de los Giants, Brian Daboll, se negó a nombrar un lanzador abridor para cualquiera de los dos últimos juegos de la temporada.
«Sólo estaba tratando de inspirar al equipo», dijo Daboll sobre el movimiento. «Realmente no tengo nada que añadir a esto. Sólo lo hice para inspirar al equipo».
Taylor conectó con Darius Slayton al final del cuarto para una anotación de 69 yardas para poner el marcador 30-25. DeVito solo pudo observar desde la banca mientras el mariscal de campo de 25 años hacía el largo viaje a casa con sus padres, donde aún vive.
«Es difícil. Es un recordatorio constante de que es un negocio», dijo DeVito. «Siempre intentan encontrar a alguien que te reemplace, sin importar dónde estés. Al mismo tiempo, es un negocio. Es tu trabajo. Te respeto. No hay resentimientos en ningún caso».
Con la ayuda del amor de su madre por las chuletas de pollo y su agente, a quien llamaba el «semental italiano» de la industria, DeVito comenzó a ganar juegos con los humildes Gigantes y vio explotar su fama en la NFL en 15 minutos.
También tejió las edificantes historias de chicos locales que hicieron de DeVito un favorito de los fanáticos.
DeVito, nativo de Nueva Jersey, fue despedido después del campo de entrenamiento y firmó con el equipo de práctica. Se suponía que sería otro brazo detrás del mariscal de campo número uno Daniel Jones y su suplente, Taylor. Pero cuando Jones y Taylor sufrieron lesiones, DeVito se convirtió en el titular inesperado.
Se sintió como en casa en su estadio. DeVito jugó en el MetLife Stadium en la escuela secundaria y llevó a la cercana Don Bosco Prep a un título estatal.
Sus raíces en Cedar Grove, su herencia italiana y un acuerdo de patrocinio con una empresa de salsa de tomate que combina perfectamente con su plato favorito, las chuletas de pollo de su madre, pusieron a DeVito en el mapa de la NFL.
Una tienda de delicatessen local me envió el sándwich de pollo parm de DeVito (en rodajas finas y frito crujiente, por supuesto). A principios de este mes, el toletero de los Yankees de Nueva York, Aaron Judge, también recogió el producto mientras cenaba en el mismo restaurante.
El agente de DeVito, Sean Stellato, apareció en los titulares después de que DeVito fuera visto haciendo una llamada telefónica en la banca, vestido con un traje a rayas negro y plateado y un sombrero de fieltro negro.
El juego de DeVito ciertamente también contribuyó a su fama. DeVito anotó dos touchdowns en una derrota aplastante ante Dallas, y en el siguiente juego, tuvo 246 yardas aéreas y tres touchdowns en una victoria sobre Washington. No había lanzado una intercepción en cuatro juegos consecutivos, pero fue capturado siete veces la semana pasada contra New Orleans.
Contra los Eagles, DeVito completó 9 de 16 para 55 yardas en la primera mitad, dándole a los Giants una ventaja de 20-3. Eso fue suficiente para que Daboll cambiara. Daboll necesitaba intentar algo para que la ofensiva de los Giants se moviera.
«Trato de aprovechar al máximo cada jugada cuando estoy fuera porque nunca se sabe cuándo será la última», dijo DeVito. «Aprecio todas las fotografías que tomé».
Taylor convirtió una derrota aplastante en el medio tiempo en un juego de una anotación contra uno de los mejores equipos de la NFL. Taylor, quien inició tres juegos esta temporada y ha iniciado 56 juegos en su carrera desde 2011, tenía la esperanza de que eso fuera suficiente para tener otra oportunidad.
«Esa no es mi decisión. Mi decisión es estar listo cuando mi número sea llamado y creo que lo demostré esta noche», dijo Taylor. “Ya sea que avance o no, seguiré preparándome”.
Taylor completó 7 de 16 para 133 yardas e interceptó a Kelly Ringo en la zona de anotación en la última jugada de los Giants con la esperanza de empatar el juego.
«Vamos a trabajar, vamos a ver películas, vamos a hacer todo eso», dijo DeVito sobre la semana que viene. «Al final del día, no depende de Taylor ni de mí decidir, depende de los entrenadores».
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